讲述的是住在台湾四重溪的山上,女孩叫古心莲,因为小时候过的日子很苦,所以片名就叫《苦心莲》,因为家里收成不好,当她8岁的时候就到大户人家。从小,她的志向就很坚定,长大后要做生意,让奶奶,爸爸妈妈,哥哥姐姐过上好日子。她和大户人家郑家的同龄小姐结为了好朋友。后来,抗战爆发,郑家遭到日军飞机轰炸,老板,少奶奶也死去,仅剩下老夫人,小姐和小莲幸存。面对这些种种磨难,她们又能否克服?……