演唱会现场人声沸腾，纪珍珠站在台上，感觉着从人群吹来的阵阵热浪。她感慨，三十年前的自己，一定不曾想像自己有一天居然会心甘情愿的选择再次站上舞台。

　　夜晚，一名身穿旗袍的少妇，偷摸摸地熘进台北艋舺(华西街一带)一条小巷内，还不时东张西望，像做了亏心事般，深怕被人发现。等一见到被人称为「杂睬嬷」的妇人，便赶紧将预备好的钱塞到她手上，转身摸摸杂睬嬷身旁的小女孩，就匆忙离开，徒留一堆问号在年仅四、五岁的小女孩心中。

　　这就是纪珍珠生命中关于母亲的记忆：关于越来越深的黑夜、暗影、羞愧，和说不出的空虚。

　　珍珠一出生，就背负着沉重的罪枷。

　　龙凤胎不能同时扶养，否则便会拖累家运的传说，让双胞胎之一的珍珠，自然成为了重男轻女观念下的牺牲品，从小就被迫与至亲分离，从母姓「黄」，交由外婆杂睬嬷扶养。但珍珠不能喊那位身着旗袍的少妇一声「妈」，因为纪家阿嬷说：「小老婆生的孩子也是大老婆的」，所以她必须喊母亲丽卿为阿姨，并与自己的手足宛如陌路人。

电视剧珍珠人生剧照

　　想到此处，杂睬嬷心中便有万般怨尤，好不容易拉拔大养女丽卿，见她吃苦上进，又生得温婉动人，以为将来必能觅得佳婿，连带自己养老有望。没想到丽卿却错爱有妇之夫，年纪轻轻就做了人家的二房，害自己也一辈子跟着抬不起头来，一生的指望化为乌有，还得帮忙照顾珍珠，种种的不甘和委屈，杂睬嬷只能宣洩在爱赌、贪杯的嗜好上，以及无辜的代罪羔羊─珍珠身上。

　　年仅四、五岁的珍珠，却得担负起火煮饭、烧洗澡水等粗重活，加上杂睬嬷三天两头喝得烂醉，珍珠只得自己摸索，包办起一切家务，稍有闪失，受伤挂彩还是其次，又得遭受一阵毒打。

　　可是珍珠从不喊苦，也不敢在杂睬嬷和母亲面前落泪，她知道自己要听话、懂事，不要再惹长辈伤心失望。黑夜裡，珍珠默默自个儿擦药，偷偷抹去眼泪，一心只想着快快长大，长大了，她就有能力赚钱，就有能力向大人们证明，她没有令他们失望，她是值得被疼爱的掌上明珠，就像她的名字一样。

　　这天似乎比珍珠预期地更提早到来。一天，珍珠又被命令回纪家讨家用，一位打扮得雍容华贵，珠光宝气的中年妇人现身，机伶的珍珠，见到这位纪家的掌权人，立刻恭敬地请安，甜美的声音这回喊进了阿嬷心坎裡。

　　纪阿嬷向来长袖善舞，好交际，更爱听歌仔戏、追星，巴不得家裡也出个大明星。她特意栽培孙女纪宝珠，打小就不惜重资让宝珠去学习歌仔戏，并四处打通关係安排试镜。虽是姐妹，珍珠和大房姊姊的境遇宛如天壤之别，可惜试镜结果总是无疾而终，令阿嬷失望不已。

　　这天，珍珠的机灵、活泼吸引了阿嬷的注意，一时心血来潮，阿嬷竟好奇询问珍珠，是否能在十秒内说哭就哭，说笑就笑?基于有钱可领的奖赏，珍珠二话不说，一下子大哭一下子大笑，这对她来说其实何其自然，平常压抑在心中的苦楚，早就满溢在喉了，而必须讨人喜爱的笑容，也不过是习以为常的伪装罢了。

　　年幼的珍珠还不知道，对别人而言，是「戏如人生」，而她，却是「人生如戏」，活生生一齣苦旦的剧本，得唱四十几年之久，漫漫长长如同那些记忆中的黑夜一般，漫漫无绝期。

　　当时的阿嬷自然也不会明白这些，只是如获至宝般大感惊喜，开始了新的造星计画。她带珍珠去看歌仔戏，瞭解如何掌握喜、怒、哀、乐，她更让珍珠学习歌仔戏，练习柔软的身段和舞台魅力。不负众望，珍珠果然顺利通过试镜，开始在电视界崭露头角，成为红极一时的天才童星。

　　人人都讚美珍珠的才华是得自阿嬷真传，阿嬷喜不自胜，原本以为只能埋藏于心的明星梦，终于能靠孙女完成，于是阿嬷将全副心力都投注在珍珠身上，细心照料和调教。

　　但这不代表阿嬷就能接纳珍珠的生母丽卿，仅管这个被儿子收作二房的媳妇入门后，最是恭敬孝顺，德才兼备，远比老实的大房美雪更善于持家，然而越是如此，越是触怒了阿嬷。因为身为元配，阿嬷最怨恨的便是男人对婚姻的不忠，及妻妾用尽心计的争宠、逼宫，她绝不容许有人动摇正室的权威，故而处处刁难丽卿，用尽一切方式打压。

　　女人何苦为难女人，但其实阿嬷最为难的是自己，因为恨，使她阻绝了对爱的体会，任由别人夸讚她如何好命，阿嬷内心却都无感，反而充满担忧和煎熬，仅能靠操控他人，换来短暂的安全感。。

　　一夕之间，珍珠变成了被人捧在手掌心的宠儿，被阿嬷阿公带往各地表演，珍珠有能力赚钱了，就必须赚更多钱，以便偿还父亲週转失灵所欠下的债务，以及满足大人们无止尽的期待。付出的代价是珍珠的童年，因为忙着演出，珍珠上学的日子居指可数，大字不识几个，现场直播的剧本只能靠姑姑口说，一句一句强背下来，结果因为姑姑的台湾国语，害同样腔调的珍珠经常被导演骂得狗血淋头。

　　珍珠还是只能暗自吞泪，形同失学的她根本没有同伴，8岁那年，珍珠接拍电影《郎变了》，首度进军大萤幕，从电视到电影，熟悉的剧组人员和拍摄模式全数更换，使珍珠格外恐惧不安，只能以冷傲的外表防卫，经常独自一人躲在角落沉思。

　　唯有一人稍稍融化了珍珠内心的冰山，带来些许的温暖─比珍珠大四岁的童星林嘉和，在休息室的另一头默默注视着珍珠。他在电影中和珍珠饰演一对青梅竹马，还彼此承诺长大后要共结连理，童言童语的对白，经常被剧组人员拿来取笑，要嘉和记得承诺。嘉和若有所思地望着珍珠，偷偷傻笑，两小无猜的感情，不知不觉在二人单纯的心灵中，悄悄萌芽。

　　然而当时佔据珍珠生活的，仍是「赚钱」二字。伴随电影的推出，珍珠声名大噪，走到哪都是众人簇拥，甚至到海外宣传，也由当红巨星冯宝宝亲自接机，礼遇倍至。但珍珠却越来越不快乐，阿嬷亲自为她打理一切，极力保护她，却在无意之间，伤害她最深。为了尽量延长当童星的时间，多赚些钱，13岁正值发育之际，阿嬷硬是用布条一层又一层勒紧珍珠的胸口，并带她到诊所，从膝盖骨注射进抑制生长素，椎心刺骨的痛楚，不但使珍珠个头娇小，在兄弟姐妹之间尤显突兀，更在心中留下无法抹灭的创痛。

　　不久，阿嬷总算认清童星势必须转型的现实，鼓励珍珠转行当歌星，将孙女的明星生涯，又带往另一个高峰。珍珠红遍东南亚。在新加坡的巡迴作秀，珍珠为纪家赚进大把大把的钞票，唱到嗓子哑了还是继续唱，笑容笑到僵了仍是得继续笑。珍珠为家人赢得无数的名声、财富，但自己仍是一无所有，甚至连自由都被剥夺，不作秀的日子便被反锁在家中2楼，形同软禁。

　　错误的保护和关心，太多的慾望和期待，致使众人的爱，反成了严重的伤害。长期扮演他人，戴上面具娱乐他人的珍珠，逐渐生起反抗的心态，她越来越不知道自己是谁，但她知道她渴望得到的不再是金钱，而是她以为会随金钱伴随而来的爱和自由，那种真正被人视为心肝宝贝的呵护。

　　18岁这年，珍珠看见一线曙光，囚禁的牢笼闸门忽然有了缝隙：阿嬷因肾结石开刀，无法陪珍珠到高雄作秀，阿公又需照料瓦斯行生意走不开，只好吩咐宝珠随行。不同于阿公阿嬷的阻挡，活泼的宝珠总是带着珍珠四处与艺人閒聊、打招呼，因缘际会，珍珠遂与陪伴兄长到南部歌厅演唱的谢文清邂逅。大珍珠9岁的文清，平常话虽不多，却经常对她嘘寒问暖，又有共同的生活背景和话题，逐渐拉进了二人的距离。面对这从未有过的细心体贴，情窦初开的珍珠，渐渐对文清产生了微妙的情愫。

　　缘份就是如此奇妙，命运也爱作弄人，就在此时珍珠与嘉和再度重逢…