在1945年日本投降前夕，冀东青年李二嘎与几个小伙伴，利用进入日军炮楼帮助扑火的机会，将一辆装满土地雷的手推车推进了炮楼附近，炸塌了炮楼一角，装扮成老百姓的八路军战士不费一枪一弹，缴了日军和汉奸的抢。八路军某部团长成昆和国民党军师长历以豪十分欣赏李二嘎，都希望李二嘎参加自己的队伍。李二嘎最终骑上了成昆的战马，并改名李蛟龙。成昆告诫李蛟龙：好儿郎就是要骑马扛枪打天下。此后，李蛟龙在天水垭口阻击战、津城攻坚战、松子埔追歼战等战役中，屡立战功，也屡遭处分。最终，李蛟龙击毙了宿敌于得水。新中国成立了，本想回家祭奠母亲、追查于有镇下落的李蛟龙，突然接到进山剿匪的命令，他只好重新跨上战马，跟随师长成昆，踏上保卫天下的征程。