冯家菜是北京城里一家小有名气的淮扬菜馆，老板是个说话掷地有声，办事雷厉风行的南方女人冯大米。在数以百万计来京淘金的外乡人中，大米算是顺风顺水的，来京六年，从三张桌的小馆子做起，做到现在的三十张桌。店铺几次扩建装修，因为口味正宗、用料讲究，回头客络绎不绝。
大米最大的心愿就是生意能一直好下去，多赚钱，然后给二妹小米三妹果果，弟弟豆子在北京一人买一套房。北京人多事多资源多，好赚钱好发展。她希望自己多拼一些，让弟弟妹妹和自己的儿子，将来可以走些捷径，过得舒服些。这是她的愿望，可不是父亲老冯头的，老冯头虽然很享受街坊四邻对自己在北京出息的儿女的夸赞，心里却巴不得孩子们都能回到自己身边，儿孙绕膝，天伦之乐。但是儿大不由爹，除了慢性子的二女儿小米外，那三个孩子在北京都有着自己的事业和梦想，他们也爱淮州，但淮州只是他们休养生息的地方。老冯头总是掰着手指头算着全年的这几个大小长假，到时全家人齐聚一堂，他做上一桌好菜，那是他的幸福时光。
愿望都是美好的，现实却总是差强人意。小米的丈夫皮大聪不小心沾上高利贷，急于还债的他无意间把冯家菜扯入到了食品安全的漩涡。冯家菜一时臭名昭著，门庭冷落。祸不单行，随即一连串的麻烦接踵而至，面对没有生意的饭馆，面对巨额的房贷，不理解自己的丈夫，刚刚被学校劝退的弟弟，遭遇感情危机的妹妹……大米被推到了悬崖边上。
为了让餐馆起死回生，她肯求退休多年的父亲出山，凭他特级厨师的本事去参加周氏集团主办的全国厨艺大赛。老冯头凭着一手绝技和一本《乾隆南巡宴》的失传菜谱，赚足了眼球，有惊无险取得了冠军后，却没有接受周氏的工作合同，违约回到南城继续养老，并拒绝再次出山。按规定，冯家菜要为老冯支付一笔违约金，但是，钱对于周氏的总裁周路来说没有意义，他看中的是那本菜谱。周路提出注资冯家菜。而大米没有第二个选择。
冯家菜在周路的支持下起死回生，本是一番带着险恶目的的商业利益合作，周路渐渐却被大米豪爽、勇敢、有魄力的人格魅力所打动;大米也一直对周路默默欣赏，但是碍于家庭，她必须收起自己的情感，尽管她和爱人孙勇的关系并不很好。
果果和相恋多年的男友志同因为两地分居，被别的女孩趁虚而入。分手后，很长时间难以自拔。大米相信周路的人品，将他介绍给果果，希望果果有个好归宿。两人开始本无心交往，却发现彼此十分默契，逐渐发展为恋人，谈婚论嫁。
周路最初的目的——那本菜谱，在真情面前已经显得不重要了。
大米一直很想得到菜谱，老冯头却并不打算把菜谱传于勤劳能干热爱餐饮的大米。他希望没有读书天赋的豆子，将来可以子承父业。家有良田千顷，不如薄技在手。豆子吃不了厨师的苦，他喜欢简单、快速的赚钱，虽然一直没有赚到什么钱，却仍乐此不疲。被他娶回家的夜店女孩萌萌花钱如流水，在她的鼓动下，豆子决定假意学厨，以拿到菜谱，一道一道的卖给周路换取现钱。
大米被查出患了肺癌，之前饱受负面新闻之扰的她，担心自己的病又会给冯家菜带来麻烦，一直保守治疗。一想到自己将会不久于人世，大米便一方面急着培养豆子，一方面扩大经营，开展连锁加盟，希望能给家人留下一个大大的冯家菜。这时她却无意发现周氏酒楼在卖菜谱中的菜。豆子不承认自己出卖了菜谱，反把嫌疑推向正和周路准备婚事的果果和受过周路恩惠的小米身上。大米顾及家庭，要将周路的投资连本带利退回，从此中止合作。周路情急之下说出对大米的情感，爱果果，正是她和大米的性格十分相像。这话被果果听了正着。
电视剧家宴剧照
大米一直苦心维系保护的这个大家庭，瞬间分崩离析。加盟店使用地沟油的消息也被爆料，六岁的儿子扬扬自己从淮州坐飞机来看她，现却下落不明。所有的事潮水般袭来，大米急火攻心，终于倒下。
大米倒了，冯家菜倒了，萌萌见这个家已经无利可图，便丢下并非豆子骨肉的孩子人间蒸发。豆子此时才幡然悔悟，向大家坦白了自己的所作所为。一个破碎的家庭，又一块一块的重新拼起;倒掉的冯家菜，又被大家齐心协力的扶起。
当一家人再次围坐一桌时，老冯头又做了他的压轴大盘——扬州炒饭，各种原料完美的混合在一起，营养又美味，平常又不凡，像极了家的感觉。
