在党中央富民政策的指引下，湖西村的生产发展了，农民也富了起来，被县里订为了小康示范村。村党支书黄金贵想用这笔款在湖西上建立一座“星级”的“水上乐园”来招引更多的旅客，从而增加收入，安排村民就业，使村民们富起来。而新当选村主任马莲反对黄金贵的这个意见，认为应该把这笔钱用在建“养老院”和托儿所等民生工程上。两种思想发生了争执和对抗。

　　韩大芹两口子进城打工，患病的公公老郭头在家里引起了火灾被烧伤住院，黄老四的儿子铁蛋逃学进城打电子游戏，叫大家满县城地寻找;有的孩子进城玩耍差点遭遇车祸……

　　这些问题的不断发生，叫刚刚上任的马莲忙得焦头烂额，但也使她看到了必须重视民生工程的重要性，她坚决主张必须要建养老院幼儿园，解决农民的后顾之忧。而黄金贵认为要先建“水上乐园”等村上有了钱再解决养老院和幼儿园的问题。两种意见仍然不能一致，并且越来越严重。

　　好大喜功的李乡长为了使自己在乡里退下来能在县里安排个好位置，坚决支持黄金贵在湖西上建立“水上乐园”，并亲自去省里给拉资金，找关系。而乡党委陈书记从湖西村发生的一连串问题中看到了关注民生的重要性，所以支持马莲在村里优先建设养老院和幼儿园。他还给村上派来了两名大学生村官，帮助村上工作。

　　为了尽快地解决村上老年人和孩子的问题，马莲几次去县城超高里说服黄老大的女儿露露回村上当老师。露露为马莲的真诚感动了，决心扎根农村。简单、鲁莽的黄老四因为工头拖欠他的工资要去行凶，被马莲及时在半路上堵住，制止了一场血案的发生。她亲自找律师上诉为黄老四讨回了工钱，并使黄老四成为了名人;

　　马莲的丈夫韩老实一心想支持妻子的工作，并使黄老四成为了名人;马莲的丈夫韩老实一心想支持妻子的工作。可因为他心眼实，一支持马莲的准出错：他见马莲因村上的“黄金谷”卖不出去发愁，自己进城去找门路，结果做的鱼让孩子叫鱼刺扎进了嗓子去医院抢救，为了给村上挽回损失，他装病在县城里的人海中寻找骗子，最后在警察的帮助下终于抓到了骗子。心地扑实的他还为村中的老年人婚姻问题而奔走，结果晕倒在了路上。韩老实是一个农村中可爱、可亲、可笑、的人物形象。

　　黄金贵在李乡长的支持下，“水上乐园”的工程也在紧锣密鼓中进行，投资商看好了这个项目，漂亮的图纸也设计出来了，可没有得到环保部门的批准，这可急坏了李乡长和黄金贵。他们拼命的找门路托人。马莲踏实的工作，真诚的为人和大公无私的精神终于感动了黄金贵。使他和马莲在工作中搭成了共识，最后村养老院建成，县委书记亲自来剪彩，并肯定了他们发展生产，关注民生的做法。

　　两个大学生到湖西村当村官，不但使他们的知识得到了应用，也使人们看到了农村对知识的渴求，最后他们爱上了湖西村，体现了大学生当村官的重要性。