八十年代初，南方小镇梅镇第一个万元户——曹家又要娶媳妇了!
曹冬生(岳跃利)是曹家长子，承包了当地最大的茶园，家底殷实。与妻子翠娥(刘丹)结婚多年，育有一子家望，一女家欣。美中不足的是翠娥患有间歇性精神病，发病的频率越来越高，不但不能照顾家务，还经常闹得家里鸡飞狗跳!在曹母的逼迫下，冬生与翠娥离了婚，曹母决定再娶一门亲事，给对方的条件是让翠娥继续呆在家里，讲仁义的曹家要养着这个疯子媳妇。
善良美丽的寡妇金凤(白珊)孤身带着两个孩子——长子玉辉和小女玉莲，尽管努力劳作，还是无法还清丈夫留下的巨债，为了让孩子能够过上好日子，能够读书，金凤决定嫁进家底殷实的曹家。
结婚当天，曹家前院张灯结彩，欢天喜地，后庭里疯媳妇翠娥哭闹不休。曹家望痛恨父亲抛弃母亲，拿刚进门的玉辉出气，大打出手，正在拜天地的金凤看到儿子受伤，不顾一切的追了出去……新娘跑了，两家的恩怨这才刚刚开始。
金凤在众人的劝说下回到曹家，曹家的两个孩子处处刁难;在外游荡的赌鬼弟弟金泉回来后屡屡惹是生非，曹母渐渐开始怀疑金凤，翠娥的哥哥武雄也常为妹妹出头。忍辱负重的金凤想以自己的实际行动获得曹家人的信任，却在一次又一次的突发事件中，接连失去了女儿和丈夫……
一个善良的母亲，如何面对败落的家庭、卧病在床的婆婆、疯了的前妻、恶毒的小姑、和心怀怨恨的孩子?
这是一个母亲和子女怎样相互付出的故事，世上最无私的爱，世上最动人的爱，世上最深刻的爱，尽在《悠悠寸草心》
