1995年，石封市获得了第一个，也是唯一的一个上市指标。但市里同时申报上市的企业有五家，其中的“华美集团”是最渴望能够通过上市融资摆脱困境的一家。市委市政府把上市公司推荐方案交给了从林阳市取得企业上市“真经”归来的体改委副主任李永生。
“华美集团”董事长胡志学的阴谋和迫切的目光便投向了他。市长杨明光去中央党校学习前，认真听取了李永生的考察汇报。主抓经济工作的葛占武副市长和体改委主任黄江对企业上市有着自己的打算和安排。
早年丧妻的李永生陪独生女儿李小露及母亲吃过晚饭，便匆匆赶到已阔别半载的女友、市第一医院外科大夫汪安娜家中。不料，此时，汪安娜正因收到一袋装有自己若干裸照的纸袋而与同学———洪开区检察院副检察长赵丰商议解决的对策。
汪回家见到出差归来的李永生，喜出望外;但是，当李永生点破了她编造值班的借口后，两人不欢而散。
申报上市的五家企业，对负责制定上市方案的李永生到哪家企业调研十分敏感。刚去过“石天宝制药”，李永生便接到黄江转达葛副市长令其陪同参加华美集团羽绒制衣总厂十周年厂庆的通知。领导一行前来视察之日，胡志学做尽表面功夫，巧妙地请书记题写了题词。
