一九零九年宣统继位,军阀自拥,民不聊生。满清皇族佟佳毓婉被操纵乞讨儿的头目周鸣昌拐卖,周鸣昌子周霆琛为救她辗转周折甚至不惜断指,不料却遭到毓婉父亲满清大学士佟鸿仕嘲讽受辱离去,周霆琛亲眼目睹父亲逃亡、母亲被殴打致死误以为是佟家报警所致,心中对佟毓婉暗存不可磨灭的心伤。
十年之后,佟家老宅被几方势力觊觎,长大成人的佟毓婉身处象牙塔中却因天才少女青萍被杀而身陷牢狱,险些被周霆琛抢婚等事迹置于上海滩风口浪尖新闻之上,最终被迫奉父母之命嫁给上海滩地产商杜瑞达纨绔不孝子杜允唐。心中始终喜欢周霆琛的佟毓婉只能埋下心中苦楚,在杜家复杂家境中逆势求生,成为上海滩生意场上呼风唤雨的新女性。
丈夫杜允唐纨绔不羁,为追逐酷似初恋情人青萍的小白鸽红羽而冷落妻子,更惹怒将军沈之沛致使家道败落。周霆琛暗为南北政府和谈使者劝降沈之沛弃暗投明,因拒绝成为督军手下杀人机器屡次遇险。身为乞儿的福根冒充黎家亲子黎绍峰接管黎家,误杀对自己有养育之恩的养母,甚至将自己的爱人——黎家幼女黎雪梅推给督军沈之沛做妾,意图得到佟家老宅的开发权,最终遭到众叛亲离。佟毓婉与恋人周霆琛,丈夫杜允唐,仇人黎绍峰之间产生了一系列的情感纠葛,也经历了一系列的权,利,欲交织的阴谋。
烽火佳人舒畅版剧照
最终,这个成长在上海滩大家族的金枝玉叶在烽火乱世中参透盛衰离合,为助民族复兴捐出全部身家,寻找安静的东北小城笑看烟火阑珊落尽处,安然度完沧桑百年。