20世纪80年代末，姜桂芳(陈小艺饰)是北车站国营饺子馆里的厨师长，手艺也是远近闻名。姜桂芳的丈夫老方早逝，一个人养大四个儿女。在饺子馆里有一个同事许大雯嫉妒姜桂芳，经常在新上任的经理那里搬弄是非。后来，由于饺子馆要裁员，许大雯就送给饺子馆同事和经理手表，让他们联合投票让姜桂芳下岗。姜桂芳当时就发现了其中的猫腻，愤然离开。
李传玉(何政军饰)一直喜欢姜桂芳，苦苦追求多年。这次听说了姜桂芳的事情还到饺子馆大闹一通，并且扬言要到上级那里评理。姜桂芳阻止了李传玉，同时也坚决离开了饺子馆不再回去。
姥姥的饺子馆剧照
失业的姜桂芳为了一家老小穿衣吃饭，在李传玉的建议下率领儿女利用自己的手艺，开起一家饺子馆。从1984年到2018年，历经三十多年的风风雨雨，姜桂芳始终坚强、坚韧的面对各种人生波折和磨难。其间，有饺子馆艰苦创业、面临搬迁、遭遇对手打压、面对资本诱惑，也有大女生病、二女离婚、三子结婚、四女出走等家庭变故。在开饺子馆的时候姜桂芳发现一个偷饺子吃的孩子，将其送去派出所得知是被人贩子拐卖的。姜桂芳不忍心看孩子在孤儿院被人欺负，而且发现在他的身上有一种倔强。姜桂芳收养了他，并且让李传玉为他取名叫方达，面对外人的时候她就介绍方达就是她的儿子。就这样，姜桂芳一路靠自己的不羁的性格和高超的智慧带领儿女闯过一关又一关
在姜桂芬守寡的这些年，李传玉一直照顾着方家。但是姜桂芬这辈子只认定了老方这一个人，就算到了最后，也只是跟李传玉说“这辈子咱俩不可能，下辈子可能还有机会”。
