二十世纪八十年代末，在山东发生了一次震惊全国的“蒜薹事件”，农民把一车车卖不掉的蒜苔堆到了县政府大门口，并打伤了门卫。刘玉光为了躲避警察的盘问，连夜出走，无意中救了被拐卖的城市姑娘萧霄跑到南方。在为生计的打拼中，刘玉光看到了把家乡低价蔬菜运到城市贩卖的商机……
此时，刘玉光的女友彩云因家里的威逼，嫁给了同村的大能人曲一贵。刘玉光几近崩溃，但是这个倔犟的山东汉子还是把个人的痛苦抛开，一心一意发展经商的事业，立志要改变农村贫困的生活面貌。同时，村里的赵半瓶、赵月、曲一贵、彩云等在村支书奎叔的支持下，也都开拓思路科技种田，想摆脱贫困的命运。
历经磨难刘玉光兄弟终于转型成功致富并成立了大型运输车队。在非典和冰雪灾害来临的时刻，是他们给大都市送去了蔬菜，解了燃眉之急。最后刘玉光兄弟和萧霄、赵半瓶、曲一贵、彩云等联手把本村的农民带上了致富的道路，刘玉光和萧霄也终成眷属。
本剧通过乡村和都市四家人的不同生活命运及发生的一系列曲折感人的故事，生动地刻画了一批新型农民形象，真实的反映了改革开放给贫困山村带来的新面貌。
