二十世纪八十年代末的一个的初夏。由于蒜薹滞销，刘玉光参与了蒜薹风波，引起公安的追查，他想去对象彩云家躲避一下，被彩云爹赶出来，在逃跑时误入赵半瓶家，无意之间中救走被半瓶受骗买来做媳妇的南方女孩萧霄。在赵半瓶等人的追击下，他只好带着萧霄逃离家乡。
彩云不解刘玉光毅然离去，来到刘玉光的家里打听原由。在萧霄的要求下刘玉光一路护送她回到浙江。为了萧霄今后的生活不被影响，刘玉光把她送回学校后不辞而别，身无分文的他来到一个蔬菜批发市场，看到家乡的蒜苔在这里卖到了天价，非常的惊呀。
为了躲事，刘玉光在小城生活下来，成了菜商萧老板的帮手，边打工边自己学着卖菜。刘曲村的赵半瓶为了报复刘玉光，费尽心思想把彩云嫁给曲一贵。一直没有放弃找到救命恩人的萧霄终于发现了刘玉光的踪迹。
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萧霄找到了刘玉光，发现他就是爸爸说的山东小伙大刘，于是偷偷帮着刘玉光卖菜。刘玉明被刘母派去医院看望彩云的父亲，吃了个闭门羹，一肚子的火气回到家告诉刘母，无奈刘母只好自己找到医院，却被彩云娘赶走。
萧霄考上了大学，同时萧老板发现了萧霄在帮刘玉光卖菜，千方百计地阻拦。彩云对父母的安排非常反感，绝望之下找到刘母哭诉。
萧霄的酒宴上，刘玉光发现自己同萧霄的距离，不辞而别。萧霄找不到刘玉光，不去上学，在父母许诺去刘玉光家报信后，才去上海上学。
