田义文和刘小青暗生情愫 梅大妮小雨跟着车队来到柴达木
刘大勇找了一夜妹妹，后来发现刘小青和田义文喝酒后，大为光火。刘小青觉得很委屈，她向哥哥哭诉了这么多年自己打扮成男人的不易，如果不是田义文，她都忘了自己是个姑娘了，现在自己终于明白哥哥喜欢许茹就和自己喜欢田义文是一样的。刘大勇听了妹妹这番话，猛然意识到妹妹终于长大了，也有自己喜欢的人了，他温柔地对妹妹说，以后想留长发就留起来，想穿花裙子就和他说。
钢刀连马上要向柴达木开拔了，刘大勇，郝师傅都赶来给他们送行。宋豫杰，王振华特意前来，鼓励钢刀连要发扬敢打敢拼的精神，做一把永不卷刃的钢刀，在柴达木再立新功，另外，宋豫杰还叮嘱石兴国，如果有任何困难，直接给自己打电话。石兴国看到邱建设后，非常意外，原来邱建设现在已经成为玉门油矿管理局的副局长，明天就要公布了，他主管生产资料和后勤工作。
田小青特地带着两瓶酒为田义文送行。没看到刘小青之前，田义文一副失魂落魄的样子，但看到刘小青的身影后，他马上变得神采奕奕，兴高采烈。看到对方不再生气，田义文非常高兴，并嘱咐对方有空一定到柴达木看自己，两人一言为定。
送走了钢刀连，许茹唐娜准备接梅大妮和小雨住到自己宿舍，这时，她们才发现营地被上锁，梅大妮给她们留了封信。原来，梅大妮和小雨也悄悄地跟着钢刀连去了柴达木。许茹知道梅大妮的性格太要强太倔强，现在也无法联系车队，只能等他们去了柴达木再说，实在不行，她就去柴达木把她们接回来。
车队行了一天一夜后，钢刀连的战士们才发现梅大妮和小雨也跟来了。石兴国为梅大妮的自作主张很生气，他斥责对方不听自己的话，没有组织性纪律性。梅大妮为自己辩解，她不想在营地白吃白喝，也不想麻烦唐娜。石兴国又提出，她是大人还可以，那小雨怎么办，还不如找一个顺路车，回玉门。周远和钢刀连的战士们都为梅大妮求情，在战友们的劝说下，石兴国只好同意到了柴达木再说。石兴国苦笑着说地方人缘真好，并安排她和小雨坐在驾驶室里，这样会舒服一些。
石油师继续向柴达木行进， 卡车陷进泥坑里了。大家一起使劲推车才把车推出泥坑。历尽千辛万苦，石油师终于到达了柴达木。看到这里荒无人烟，大家感慨不已，这里比想象中还荒凉。田义文本来可以住到格尔木的总指挥部，但田义文却认为，格尔木条件和这里差不多，尽管格尔木水源丰富，但那里大多是盐碱水，早就是一片废墟，而且也工作不方便，自己更愿意和钢刀连住到一起。
梅大妮来问石兴国自己有什么可以帮忙的，石兴国看到她气不打一处来，直言填什么乱呢。本来石兴国想安排她们回玉门，但周远认为不妥，等和许茹她们联系好了，再考虑怎么安置吧。随后，石兴国指定了一个帐篷给她们住，不懂事的小雨非常高兴。
刘小青顺路带唐娜去西安上学，许茹刚好也要回西安老家看看，所以许茹唐娜一起坐上了小青的汽车。其实，唐娜许茹上次在送别钢刀连去柴达木时，已经看出小青对田义文的情意，这次在路上，小青给她们讲述了自己和田义文相识的经过。许茹一心想撮合他们，便直截了当地问小青是否想过和对方一起过日子。刘小青很不好意思地说，像她这样的假小子，还疯疯癫癫的，谁会看上她。
柴达木条件很艰苦， 骆驼半个月才能送来一次水，战士们见到水就和见到菩萨一样，大家都说这水比任何东西都珍贵。钻井平台已经搭好，石兴国和他的战友们开始了对柴达木的开采工作。
石兴国让返回的车队给许茹捎来一封信报平安。看完这封寥寥数语的信，许茹抱怨对方写信就和写电报一样。
