康国栋因公殉职 周若兰回康家
天气晴朗，阳光明媚，康家四儿媳周若兰乘坐马车，前往京城康家。 一路上，周若兰无所事事，要求驾车的五魁唱首歌曲打发时间。五魁生性耿厚，对周若兰有求必应，一边驾车一边唱起了歌曲。周若兰听着五魁哼唱的歌曲，想着远方许久不见的丈夫，嘴角升起一丝幸福的笑容。
一阵急促的马蹄声忽然打乱了五魁的歌声，骑马的人正是江湖大盗断指乔。断指乔用手里的宝镜照向坐在马车上的周若兰，故意挑逗周若兰。周若兰没有被断指乔吓到， 不慌不忙走下马车，急智地与断指乔展开了周旋，摆脱了断指乔的纠缠，继续踏上前往京城的道路。
一路上，周若兰向五魁问起康家与断指乔的恩怨，五魁到康家的时间也不长，不清楚康家与断指乔的恩怨纠葛。
四品大员康家大儿康国栋为人正直，一心为民，正与河务侍郎宋海平讨论水患。河工们吃不饱肚子饿，忍无可忍集体罢工，康国栋赶去查看情况，眼见工人们一个个饿得面黄肌瘦，心里不是滋味，情急之下跪在地上希望得到工人们原谅，朝廷划拔的粮食还没有到来，工人们吃不饱，康国栋也有责任，工人们知道康国栋是好官，纷纷跪在地上。
堤坝出现管涌，情况紧急，水泡子在康国栋的询问下猜测堤坝只能撑半天，过了半天就有可能决堤。康国栋大吃一惊，心急如焚与宋海平思忖对策，此时漕船已经到达临清渡口，康国栋情急之下无视宋海平劝阻，拦下了漕船，卸下粮食分发给河工们。河工们终于吃上了粮食，饱餐一顿去寺庙上香。颜守志忧心仲仲，提醒康国栋的行为属于私自放粮，朝廷一定不会就此罢休，如果皇帝追查下来，康家就有灾难了。康国栋心知自己已经犯下了死罪，交出随身携带的玉佩，委托颜守志带回康家，送给父亲康伯儒。
深夜，大雨倾盆，河堤多处出现管涌。康国栋的水泡子的通知下赶往河边，带领众人跳下黄河，用身体筑成肉墙，企图抵挡洪水，但人力在大自然面前何其微弱，势不可挡的黄河水很快吞没了康国栋。
宋海平被康国栋以身治水的大义行为打动，打算向朝廷如实相报。范大人因为漕船被截，对康国栋已是恨之入骨，威逼利诱说服宋海平陷害康国栋，向朝廷谎报康国栋因截了漕粮，畏罪自杀。宋海平无情无义背叛了尸骨未寒的康国栋，水泡子看在眼里，悲愤交加。
周若兰不知道康家发生了大事，马车在距离京城不远的路上断了车轴，周若兰决定下车走走，还没走出几步，看到了报丧的官兵骑马匆匆忙忙经过。
周若兰带着些许疑惑，进入京城见到了丈夫康咏凡，发现了康国栋的排位，顿时意识到了不妙。康国栋因公殉职，康家陷入到悲痛中。康国栋本来是为治水患牺牲，但他的死已经被改成了畏罪自杀。
