两小组齐头并进收获甚微 钟教授冒死进沙漠勘探基地
钟心建议成立两个组，研究组和压榨组，两个组齐头并进，互通有无，大家拍手赞成。钟心带领大家找到陶志纲要为苏联专家组织欢迎舞会，陶志纲却说苏联专家之前就找他要举办舞会，但动机不纯，钟心反驳，陶志纲只得同意，但要求舞会不能规模太大，而且场地必须经过检查。陶志纲检查舞场时看到舞会灯，还以为是原子弹模型，被钟心嘲笑。舞会开始，陶志纲看到人这么多，埋怨钟心，王怀民被大家拉来参加舞会，看到安德烈一个人坐在那儿学习，他也坐在旁边学习。陶志纲看到这群男女科学家翩翩起舞，一脸不满。压榨组开始拉拢苏联专家，以社交名义和专家谈讨他们不解的问题，但苏联专家口风很紧，他们收获甚微。王怀民和彼得两个人比赛数独，不相上下。
钟心邀请陶志纲跳舞，陶志纲批判钟心就像资本主义娇小姐，没有社会主义科学家的样子，钟心生气踢了陶志纲一脚，陶志纲无奈。
黄凯华又找到苏联专家，希望能加快课程进程，苏联专家没有正面回答，仅仅说中苏友谊万岁，王怀民提前完成数独解答离开，安德烈一脸不可思议的表情。
苏联专家表面上说是提高课程速度，但却照本宣科，不讲有用的知识。王怀民给大家带来了原子弹研究的基础理论书籍，并把这些俄语书翻译成了中文，原来之前他不参加劳动就是在翻译书籍，彭雄飞向他道歉。大家一起开始为所里的同志印刷这些书籍，众人拿到书籍都开始废寝忘食的学习。王怀民还为大家集中讲解一些他们不懂的知识。
钟心向王怀民抱怨自己被逼相亲各种科学家，只关心自己的研究成果，不关心自己本身。俩人正聊天，钟教授过来，问他们最近在忙什么，俩人不告诉他。钟教授说最近要出差，让王怀民照顾她，王怀民却觉得钟心这么有能力和才华，应该是她关照自己，说完离开。钟教授赞赏王怀民，没想到钟心也已经对王怀民芳心暗许。
钟教授开始勘探新的原子弹基地，得知条件艰苦，但仍坚持进入沙漠腹地。
彭雄飞，黄凯华几个人和苏联专家拼酒，苏联专家输掉就要回答他们的问题，苏联人酒量非常好，彭雄飞他们硬撑，陶志纲过来将他们带走，苏联专家嘲笑中国人的酒量，陶志纲返回来开始和他们拼酒，第二天被彭雄飞，黄凯华叫醒，才得知赢了，却没要到状态方程，俩人失望。苏联专家开始讲解原子弹内部详细构造，但是任何人不能记录和画图，众人不满，但也无奈，上交了所有笔记本。安德烈开始授课，王怀民几个人全神贯注，安德烈讲解一结束，黑板上的图解就立即被擦掉，众人愤怒。王怀民几个人回去把在课堂上记得拼凑在一起，但中间连接部分还是算不出来，王怀民不让大家继续计算，告诉大家苏联专家在核心数据还是有隐瞒，一时间大家都有些失望。
杨佳蓉找到振理，老师通知王怀民，杨佳蓉质问王怀民把孩子扔在托儿所还像个爸爸吗，王怀民说他不想再连累她。杨佳蓉痛骂王怀民是孬种，还是不肯走出安全区，不肯敞开心扉，不肯接纳这个世界，并告诉王怀民自己可以不做他的妻子，但仍可以做振理的妈妈。振理这时过来叫杨佳蓉小羊妈妈，王怀民动容。王怀民晚上给妻子写信，说要好好考虑振理和杨佳蓉的事情了。
钟教授一行在沙漠遇到沙尘暴，众人艰难前行，终于挺过去，却发现他们已经迷路，跟随而来的士兵说就算死也要死的明白，质问团长他们到底在执行什么任务。
