盐运司账目呈上颜绍琼入狱严家遭重击 今夏丐叔被抓林菱被迫留在严世蕃身边
皇上吃下蓝青玄为他炼制的药丸,气色红润,再加上李公公再皇上耳边为蓝青玄说好话,皇上龙颜大悦,于是让李公公去解除蓝青玄的足禁并带他前来面圣,不过李公公此举为的是从蓝青玄手中讨得一些药丸,蓝青玄便给他一盒药丸作为谢意,李公公喜上心头。今夏日日在严家附近观察,无意中遇上了也在调查的丐叔,今夏说此前在严府的一辆马车上闻到了林姨的头油味,这天这辆马车又再次从严府出来,今夏和丐叔打算跟上去一瞧个究竟。
陆绎拿来一本盐运司的账目,徐敬一看,发现这本账目和颜绍琼所上交给皇帝的账目有很大出入,他打算将这本账目呈给皇上,皇上心中自有决断,徐敬也认为此举可行,想来严家也不可能会想到他们会从颜绍琼入手,陆绎发现徐敬的官服上缝了补丁,仔细一想便明白徐敬这么做的道理。今夏和丐叔偷偷跟着马车来到了一座府邸前,他们看到严世蕃从马车上下来,今夏有预感林姨就在这儿,她说服丐叔今晚再进去看看。
皇上一解蓝青玄的禁足令,蓝青玄便去找了陆绎,陆绎的气色一点没见好转,蓝青玄提到让陆绎回头找今夏,陆绎却又不说话了。夜色四起,丐叔和今夏进入了那座府邸,他们挟持一个小丫鬟,问出了藏着林姨的密室,只不过他们三人刚从密室里出来,房中散发的迷香让他们浑身酸软无力,严世蕃似乎是知道他们会来救林菱,很快带着一帮人进入房中,把毫无还手之力的三人擒住,严世蕃以丐叔的性命作为要挟,逼今夏承认她就是林荷的女儿,随后他让人把今夏带下去。严世蕃故技重施,利用丐叔逼迫林菱留在自己的身边,林菱不忍见丐叔就这么被他们活活打死,只能答应严世蕃留在他身边。
陆绎把调查结果呈给皇上,皇上甚是生气,得知颜绍琼是严嵩钦点,更是愤怒。今夏和丐叔被捆绑在一所房间里,现在只能他们自己想办法逃走了。诸位大臣跟着皇上议事,进行年关的清算,徐敬把两本相差甚大的账册交给皇上,皇上让户部的颜绍琼出来回答,颜绍琼把责任都推给天灾人祸,然而徐敬有理有据,他说两浙闹倭寇和蝗灾不假,但是颜绍琼并未减轻百姓的赋税,导致百姓们怨声载道,可这些收缴上来的赋税,却丝毫不见影子,皇上心中已有知晓,他命人将颜绍琼押入诏狱,而当初举荐颜绍琼的严嵩也是瑟瑟发抖,可皇上并没有降罪于他。
回到府中,严世蕃告诉父亲,徐敬之所以有盐运司的账册,很有可能是陆绎交给他的,严世蕃深深觉得是自己小瞧了陆绎。陆绎在诏狱中审问颜绍琼,一开始的严刑拷打,并未让颜绍琼说出实话,直到陆绎拿出鸟铳里的弹簧,说司马长安私挖铁矿与倭寇同谋,颜绍琼肯定也难辞其咎,他终于面露灰败之色。今夏和丐叔莫名失踪一夜,杨程万猜到可能是今夏去了严府的别院,他们不敢轻举妄动,只能先让杨岳去找陆绎帮忙。陆绎告诉父亲,想再多审查颜绍琼几次,希望能通过颜绍琼掌握严世蕃犯罪的更多有利证据,但是陆廷却不允许,因为皇上生性多疑,如果陆绎使用非常手段让颜绍琼招供,很有可能会适得其反,陆绎只能作罢。很快陆绎就得知今夏失踪,他猜测今夏失踪极有可能与严世蕃有关,他立即前往严府找严世蕃,严世蕃自然是不承认的。