这一幕都被车夫曲德胜看在眼里，他拉着吴婉宜来到屋外给她出谋献策，他威胁吴婉宜并向她索要钱财和香萦，且保证周鼎元最终一定会属于如霜小姐一个人的。香萦和鼎元决定一起私奔，并得到了苏修文的帮助。可在途中周鼎元却被误认为是刺杀楚督军的凶手而被抓了起来，而这一切都是曲德胜摆的谱。鼎元被抓走，香萦感到非常无助，在远处观望已久的曲德胜过来把香萦带回了祥瑞斋。吴婉宜和曲德胜联手演了场好戏，旨在拆散两人。而曲德胜想要把香萦嫁给自己，两个目的不纯的人编织着一系列的诡计。香萦为了去救鼎元，被迫离开了祥瑞斋被送去上海，两姐妹哭着话别，曲德胜则是一副奸计得逞的样子。周鼎元在审问过程中竟承认自己杀死督军，张榜告示要处死鼎元，吴婉宜和苏修文还有如霜急得团团转，想尽一切办法要吧鼎元救出来。吴婉宜和苏修文发现曲德胜原来是祥瑞斋的内贼。
婉宜和苏修文打听督军的下落，被告知督军上前线大战去了，一时找不到人。婉宜和苏修文又接着到处找人寻求拯救周鼎元的办法，最终接到个神秘人电话。对方自称莫先生，有办法救鼎元，并约定与他俩见面……
莫先生开口索价二十万大洋，婉宜和苏修文无奈只好答应。另一方面，周鼎元在几个狱友的协助下，试图越狱逃脱，但被看守发现。曲德胜在送香萦去上海的路上买通了两位随行的军爷，并借探亲之名，把香萦带到了自己的家乡滁州。正在曲德胜要请香萦吃饭之时，遇见了他从小的两个兄弟，扁头和油葫芦。他俩看见曲德胜混有模有样很是羡慕，同时也告诉曲德胜，滁州仍然被当地的恶霸柴勇所管制，大家都受到他的欺压。柴勇一直照顾曲母卖酒的生意，两人长久以来的关系暧昧。柴勇得知曲德胜回来的消息，立马去饭店找到了他，并提起当年曲德胜对他烧厂弑亲的仇恨，终有机会得以报复。就在柴勇准备下毒手之时，李铁山夺门而入，救下了曲德胜和香萦，并把他们带到了自己的药庄上。
曲德胜和香萦被柴勇抓住，曲德胜被打得遍体鳞伤。吴婉宜和苏修文凑了很多钱贿赂当地官员为了救周鼎元逃过劫难。曲德胜一路领着香萦来到自己的家，互相介绍了自己的娘与弟弟德贵与香萦认识。
曲母拿着曲德胜给的香萦的生辰八字和儿子曲德胜的生辰八字找了媒婆珍珠算算能不能合得来，媒婆算下来说谁要是娶了香萦就定能大发，好得不得了，母子二人听了很是高兴。苏香萦暂时住在了曲德胜的家里，夜里她说要和德贵一起到坟地抓蟋蟀，在坟地香萦听到了曲德胜和他娘的对话，得知原来自己一直被蒙在鼓里，吴婉宜已经把自己卖给了曲德胜，香萦听到真相后整个人崩溃，恰巧此时德贵的叫声，让曲德胜发现苏香萦就在附近而且听到了前面自己的一番话，香萦拔腿就跑，曲德胜赶紧追了上去。香萦发现无路可逃就跪着求曲德胜放过自己，曲德胜怎会善罢甘休，一巴掌将她打晕带回自己家中，并把她软禁起来，香萦欲哭无泪，痛苦不堪。第二天，苏香萦想要借着德贵给自己送饭之际逃跑，但又被曲德胜逮了个正着，随后便是一顿打骂。曲德胜还告诉香萦周鼎元已命丧刑场，收到双重打击的香萦试图撞墙自尽，曲家请来了李铁山救治香萦，幸好香萦并无大碍。
李铁山叮嘱曲家人要好生照顾香萦，也告诫香萦要珍惜生命，好好活下去。另一头，婉宜在周鼎元碑前痛哭，而这一幕正好被如霜看见。婉宜自责不已，并把整个阴谋的真相告诉了如霜。万念俱灰的如霜试图吞金自杀，被婉宜竭力阻止，也就在此时，下人把鼎元的尸体带了回来。
幸好揭开尸体的面纱，发现面前的死尸并不是鼎元。莫先生出现，告诉婉宜和苏修文，鼎元已经被人掉包从而得救。但是死罪可免，活罪难逃，鼎元还要服几年的苦役，说罢转身离去……香萦在曲家装疯卖傻试图逃离曲家，曲德胜想要香萦认清现实接受命运，但香萦却又寻死寻活不愿随他。曲德胜大怒之下，将香萦灌醉困在屋内，并伺机把她给玷污了。周鼎元在服苦役的路上日夜思念香萦，而伤心欲绝的香萦又吞下火柴头求死，千钧一发之际又是李铁山及时出现，救了香萦的性命。
李铁山看不惯曲德胜欺负香萦，决意要保护香萦和德贵，在曲德胜家的院子里李铁山和曲德胜打了起来，但曲德胜绝对不是他的对手，于是窝囊地求饶，李铁山要求曲德胜能够善待香萦。德贵端来饭菜给香萦吃，香萦一直流泪，伤心欲绝。德贵看着香萦难过，就一直想办法逗她开心。
正巧路过李铁山的药莊，李铁山把香萦和德贵叫了进去，为香萦检查了下身体，正好有人来找李铁山帮忙救一个逆产的产妇，于是一行四人就赶去产妇家中，最后在大家的帮助下顺利产下一名小婴儿。香萦德贵跟着李铁山去山上采草药，三人边走边说，香萦从李铁山口中得知周鼎元似乎并没有被枪毙，香萦在悬崖上呼唤着鼎元的名字，而此时鼎元正同一群犯人一起背着重物行进，他仿佛能听到香萦的呼唤一般。如霜要去找鼎元，被吴婉宜拦住，但最终还拗不过如霜，另一边，周鼎元和同伴正想着办法准备逃离。柴勇安排手下捉拿曲德胜，但曲德胜却打着自己的如意算盘。
周鼎元在一次混战中试图逃离。另一方面，曲德胜和几个哥们设计陷害了柴勇，使其摔伤了腿。如霜一个人远赴战区打听鼎元的消息。曲德胜把受伤的柴勇骗到山上，威胁他将赌场转让给自己。柴勇急中生智骗曲说自己是他的亲爹，才保住一条命。
