贝拉竞选参议员失败
1977年4月，大选已尘埃落定，前任总统福特与菲莉丝推崇的里根都未能入主白宫。在女性全国共和党俱乐部宴会上，菲莉丝发表言辞激烈的演说，抨击女性解放运动，大打反堕胎牌。台下有人鼓掌支持，也有人沉默以对，其中就包括了菲莉丝的大女儿小菲莉丝。
爱丽丝适时提出问题，菲莉丝正好将话题转到新任民主党总统吉米·卡特头上，指责其对外政策软弱，无力应付已脱离控制的核威胁。令菲莉丝不能接受的是，第一夫人刚上台就说服印第安州成为第35个批准《平权修正案》的州。宴会最后出现个小插曲，一名侍者将手中的蛋糕拍到菲莉丝脸上，以示抗议。
贝拉此时也有些落寞，竞选参议员失败，只能继续呆在众议院。幸好，好友格洛丽娅和米琪带来了一个好消息。米琪五年前只是贝拉的大会筹办助理，做些跑脚的工作。如今，她成了首位女性总统助理，还向总统提议恢复吉尔的委员会，重新召开首届全国女性大会。像这种跨党派会议，工作量巨大，所以米琪已请求总统指派贝拉为委员会会议主席。条件是，要将同性恋和堕胎合法化加入大会议程。这份没薪水的工作，让贝拉大喜过望，忙不迭的答应下来。
很快，报纸就刊登出贝拉被白宫任命为国际妇女年专家小组会议主席的新闻。贝拉也不负众望，请来马丁·路德·金的妻子科丽塔·斯科特·金加入委员会，担任少数群体权益委员会主席。还剩一个席位想给贝蒂，但贝蒂因阻止女同参与运动长达十年而倍受争议，格洛丽娅坚决反对，贝拉只得作罢。
按大会方案，今年夏天，贝拉的委员会要在各州举行会议，选举出代表，参加十一月份在休斯顿召开的全国代表大会。菲莉丝看得出，女权主义者会借此机会，争夺最后三个州。每场州会都是战场，菲莉丝计划让自己的人当选代表，这样就能在全国大会上有一席之地，阻挠那些令人恶心的议题通过。但这事要做得巧妙，不能被人察觉。
因菲莉丝太过显眼，具体实施工作交给萝丝玛丽。一旁的副主席霍布斯心中不服，却也没有反对。萝丝玛丽组建起临时组织，命名为公民审查委员会，自任主席。做的第一件事就是闯入南卡罗莱纳州全国妇女大会办公室，抢走会议资料。还仿冒培训手册，骗取女权主义者的信任。
贝拉和格洛丽娅也不傻，查出公民审查委员会主席是伊利诺伊州反女权组织负责人，鹰论坛成员之一的萝丝玛丽，自然能猜出一些端倪。双方在各州大会上明争暗斗，各施手段，抢夺代表席位。躲在幕后的菲莉丝棋高一招，争取到几千摩门教徒支持，他们所到之处为菲莉丝拿下了密苏里、佐治亚和夏威夷。贝拉还想找贝蒂和她的支持者增援纽约州大会，可为时已晚。
接连失利，令大会组织办公室土气低沉。为提振土气，贝拉不顾格洛丽娅的反对，决定引出菲莉丝。在公民审查委员会的老底曝光后，伊利诺伊州大会就成了媒体关注的焦点。菲莉丝似乎无路可退，必须出面竞选本州代表，与将出席大会并发言的贝拉正面对决。
谁知第一个障碍竟然是来自家庭，大女儿以自己的名字与母亲相同为耻，偷偷更名为莱莎。被母亲发现后，她索性坦言会与朋友们一起参加州会，支持贝拉。大女儿的话严重打击了菲莉丝的自信，她不想在台上看到女儿的双眼，也就放弃了竞选。没有菲莉丝对擂，贝拉的风采完胜全场，伊利诺伊州代表席位全部被女权主义者取得。
但贝拉并非一帆风顺，上千摩门教徒正赶往下一场纽约州会场。格洛丽娅不希望被人指着鼻子骂婴儿杀手，贝拉同样不想禁止摩门教徒参会，戴上歧视的帽子。贝拉在国会大楼混迹多年，深谙政治中妥协的精髓。格洛丽娅绝不同意将堕胎合法化从大会议程中删除，二人因此决裂。之后，贝拉又打算暂缓同性恋议题，引发米琪不满，从而不再建议卡特总统在全国女性大会上发表演讲。
贝拉的麻烦还不止于此。菲莉丝整理邮件时发现一封寄给莱莎的原声带，里面是摇滚乐合集。菲莉丝受到启发，截取各州会上女权主义者的发言，配以布道内容，录制在一起。虽说有断章取义之嫌，却的确起到了用她们自己的话，反击她的目的。磁带像野火一样传遍了各大教堂，打得贝拉措手不及，帮菲莉丝拿下了俄克拉荷马、阿拉巴马和密西西比。
密西西比派出全白人代表，其中还有三K党三把手大龙的妻子，这让贝拉看到扳倒菲莉丝的希望。但独木难支，贝拉意识到自己力量不足。她再次做出让步，委任贝蒂为全州代表，参加全国妇女大会。还在议程中加入“生育自由”和“性取向”议题，挽回了两位盟友。
三K党的事的确是爱丽丝的疏忽，即使菲莉丝否认与三K党有关联也无济于事。三K党大龙公开声称与鹰论坛合作，菲莉丝心里明白指的是副主席霍布斯。安、爱丽丝和萝丝玛丽分别取得各自州的代表席位，让菲莉丝多少有些尴尬。她思量再三，同意霍布斯提出的，在大会结束时组织一场反抗集会，或者叫支持家庭集会，以集中所有力量与对手抗衡。这相当于默许了霍布斯从三K党等外部组织获得支援，但绝不允许张贴官方团体名称，菲莉丝要在休斯顿为女权主义者敲响丧钟。
