石竹带领孩子们干活还债 江河幡然悔悟向晓柳表白
赵迎彤出院回家途中，娟子对石竹的行为有些不解，称如果说她心狠的话，连自己的亲孙女都不认就够格，可转头当赵迎彤出现危险的时候，她宁可不救自己的女儿也要救赵迎彤，林月如告诉她，石竹是有迫不得已的原因，她这个人自己最了解，她怕周晓扬被牵连，毕竟偷偷登记的事情会让他连兵都当不成。
石竹和周晓柳痊愈出院，周家召开家庭会议，重点讨论需要偿还的债务问题，因为这次住院和之前去兴凯湖的路费对他们来说，已经构成了重负，石竹在纸盒厂当临时工的工资只能够全家温饱，他把情况向全家人说明，一边提醒大家要注意省吃俭用，一边决定去找医院院长寻示帮助，看一下能不能把医院洗床单被罩的活带回家去干，挣钱来还债。
林月如在安顿好赵迎彤后，便来到周家想请石竹帮孩子取个名字，毕竟这是周晓扬的孩子，赵迎彤给孩子取名为瑶瑶，虽然石竹表示暂且不能认下这个孙女，但她要求孩子必须姓周，等周晓扬从部队回来就重新上户口，林月如笑着答应下来。接下来的日子里，周晓风依旧像往常一样背着石竹去帮衬赵家，对于这份好意，林月如也无法拒绝。四人帮彻底倒台，司马俊将面临被撤职并且接受审查的下场，江振海不得不考虑退路，因为他很多事情涉及不深，在向组织申请转业得到了批准，随后安排到赫山县公安局担任副局长，算是成功全身而退。陈局长想让江振海先接触熟悉的案件，提醒他留意有关赵如海的事情，江振海听罢上了心，主动负责起当年赵如海手枪丢失案件，并立下军令状。
周晓晓想到江振海已经转业，趁机向江凌蝶试探江河的下落，江凌蝶险些说漏嘴，然后找借口离开，周晓晓尾随其后，发现江河藏在了机修厂的破房子里。虽然姐姐已经好了，但兄弟俩却咽不下这口气，江河在破房子里练起了七节鞭，周晓晓觉得他们不是江河对手，必须要想其它办法。周晓风挖出了赵如海藏在河边的手枪，这才心里有了底，二人经过几天的观察后，终于找到了下手机会，江河拿出了七节鞭，周晓风却亮出了手枪，这下把江河吓得屁滚尿流，马上逃回家向父亲告知此事，江振海既惊又喜，马上带人前往周家探明情况。
江凌蝶见大事不好，便提前去给周家报信，孔令高意识到情况危急，他急忙周晓风把枪交出来，刚想拿过来去销毁，江振海就带人破门而入。面对江振海的盘问，孔令高主动扛下了所有罪名，谎称自己目睹赵如海在河边藏枪却没有上报的事实。最终孔令高代替周晓风坐牢而被判入狱，因为孔令高是被周家所连累的，她向孩子们交代，倘若自己能够活得长久，她就会给孔令高养老，如果她要不幸先死的话，大家务必要给孔令高送终。此事过后，石竹为了更快地还清债款，每天做着好几份工作，纸盒、床单的活干个不停，空闲之时她会去监狱探望孔令高。
转眼到了1977年，赵迎彤和林月如被组织平反，恢复到了原来的工作岗位，女儿瑶瑶也逐渐长大，同事们都在议论纷纷，猜测孩子的父亲到底是谁，最大的可能性就是周晓扬。江河被下放到翻砂车间，原本高高在上的他，也算是尝尽冷暖，愈发思念起周晓柳对他的好。以对江河的诚恳道歉，起初周晓柳狠心拒绝，可在江河离开后却嚎啕大哭，内心中对江河的那份爱未曾改变，其实，江河并非离开，而是拿着录音机播放歌曲来向周晓柳告白，称他想跟周晓柳在一起，承诺会永远爱她，听到江河的保证后，周晓柳心情转好，对之前的事情彻底释怀。
石竹在路上碰到了林月如，忍不住跟着她去了家里，站在门口看到一家人的温馨画面，心里很不是滋味，林月如提出把孩子给石竹抱抱，但石竹害怕会被赵迎彤拒绝，还未等赵迎彤做出反应，她就率先离开了，以免大家都尴尬。
