朱梅指责孙银虎太清闲，太平镇的人都在为准备迎接魏将军的视察而来，史梅也见到孙少勇回来了。王葡萄给孙怀清弄去蒸馍，他听说河水已经干了，河道上只剩下一些小兽，孙怀清用铁丝做成夹子让王葡萄放在河滩里捕猎，王葡萄夜里去林中查看时被孙克贤派来的人跟踪，结果跟踪之人不慎失足。孙克贤带人迎接魏将军的到来，魏将军指责了孙克贤等人制作棉衣质量太差。
孙少勇和孙银虎对女人一样的死心眼，魏将军去视察太平镇的农田，那里的状况不容乐观，还发现有人死在田地中两日有余，这让魏将军十分生气。孙克贤和朱梅担心棉衣的事情败露，他们想找个替死鬼，谢哲学被孙克贤解雇，他猜出他是为了军饷棉衣之事，孙克贤赏他两块大洋让他离开孙家。
谢哲学来到孙怀清家门前，还向小孩儿说起十年前的事情，王葡萄看到他在那里晕倒过去。王葡萄向孙怀清说起谢哲学，孙怀清知道谢哲学是要脸面的人，他在院里磨起豆腐，还想磨好后给谢哲学送一些，听到朱梅的敲门声后孙怀清急忙藏在地窖里，王葡萄将门打开，她故意用孙银虎来气朱梅。谢哲学去买点心时被店主奚落，他用一块大洋买了一些，看到一个小孩儿饿晕后把他当成鸿志，结果刚买的点心也被抢了。
谢哲学抢上孩儿的东西吃被人打了一顿，王葡萄看在眼里，她看谢哲学可怜就给他端去吃食，谢哲学从来没吃过这么好吃的滋味，吃完饭后他羞愧难当，上吊自杀。王葡萄将磨的豆腐分给太平镇的人吃，她将谢哲学的死告诉孙怀清。
王葡萄看着别人的小孩儿很喜欢，她想起了自己的孩子，还把准备给小孩儿用的东西都送给他们。史修阳娘因饥饿死去，他爹看到后也晕倒过去，都是灾荒给闹的了，醒过来后他爹也喝不进面汤。史修阳给他娘办了丧事，史六妗子年前就死了，此时太平镇死人成了平常事，大多都是饿死的。王葡萄和孙怀清想办法吃了蜀黍芯。
孙克贤向史修阳打听起祥贵的事情，李秀梅陪着他四处打听，朱梅指责他办案方法不对，还想抓住潜伏在太平镇多年的共产党，这样能落下好处。淘米儿和一群媳妇去挖白土，见没人看守就过去带回一些，有人拿不动就累倒在路上，结果芙蓉被饿死。这种土可充饥，但不能被人体消化吸收，吃了以后腹胀，难以大便，少量吃不致命;尽管不会饿肚子，但由于没有营养，人还是要死。
孙少勇吃面时在报纸上看到松山浩二的名字，他想去找这个浩二，小朴答应帮忙，这关系着家里的事情。媒婆来到王葡萄家里给魏坡的张木匠说媒，王葡萄任她在外面胡说。为了藏好孙怀清，王葡萄将刚刚出生没几天的孩子送到大槐树下给土匪们抱走。史修阳拉着他爹找孙少勇看，他是吃观音土太多造成的，孙少勇让人用肥皂水给他灌肠，他的肚子鼓的太大，还没来得及救治就咽气了，史修阳悲愤之下冲了出去，孙怀清从地窖里出来后看到死不瞑目的史老汉。
孙怀清见有人要来就赶忙藏起来，史修阳憎恨这个时代，他跑回家痛哭起来。孙少勇说在山区的报纸上看到浩二，浩二参加抗战了，他告诉王葡萄这件事情，当年浩二没留下什么东西，找到他可以帮孙怀清翻案，孙少勇答应她自己会好好活着回来。朱梅抓走了五合，他怀疑五合杀了祥贵，还猜测他是共产党，孙少勇在朱梅面前替五合说好话，其他乡亲也出来作证。有人交待孙克贤派祥贵跟踪王葡萄，朱梅只好放了五合，还让孙克贤在十日内破案。
孙少勇劝镇民不要去拜黑龙，那里迷信的做法。王葡萄将浩二当上解放军的事情告诉孙怀清，她知道祥贵是自己被摔死的。史修阳等人去了黑龙庙，孙克贤也带人过去，让人将黑龙爷将抬出来放在太阳地里暴晒，他们都祈求黑龙爷赶快下雨，结果黑龙爷的塑像被人踢翻在地上。李秀梅指责王葡萄多话，王葡萄的话让她无话可说。王葡萄回去后将黑龙爷被砸告诉了孙怀清，孙怀清在地窖里听到外面有声音，抬头望去才看到天上下雨了。
朱梅将太平镇的镇民们集中起来，主要还是说祥贵的事情，朱梅要知道共产党的下落，孙克贤怀疑共产党藏在山上，朱梅只好带人上山搜查，还押着太平镇的人一起上去。他们在山上见到魏婆子住的宅院，那里是悬崖顶，朱梅用枪指着孙克贤逼他，魏婆子突然出现在秋千上，她承认杀了祥贵，魏婆子对王葡萄说出一番话后跳崖而去，王葡萄将她埋藏，朱梅对王葡萄无礼时她提出要那张浩二的照片。
