寇准、陶三春来看望包拯夫妇,谈及刘益赶考一事,寇准判断与朝廷权力斗争有关。丁谓向真宗试探对包拯的态度,无功而反。郭槐和刘妃志在必得,要刘益不可大意。 包拯住的店中来了一群娼妓,欲置包拯于不雅,英儿误会流泪。考场大门就要关了,客房中包拯还没脱身,英儿猛省他们上当了。
殿试开始了。刘妃、李妃都为各自的人选捏着汗。真宗带大家阅卷时,双方又为各自的人选争了起来。刘妃强辞夺理,李妃言辞犀利。郭槐来报,专门找来侍奉真宗的小美女有喜了,并报告了天书计划。
寇准家宴时,皇上和李妃来看望,结识了南北二侠和英儿。真宗将殿试前三名封官,给包拯假期回家与李英完婚。正在大家欢庆之时,魔天俦的天书计划开始实施了。
夜,京城外西北方向传来一声巨响,火光冲天。众臣来到拱宸殿,议论、猜测不明所以。钦天监监正报告,发现一玉匣,内有三块玉版,刻满蝌蚪文字。群臣无人识得,丁谓说是天书。寇准不信,但真宗却被蒙住了…
真宗说天书之事可能因李要生产而天呈瑞象。内侍来报,说有人揭了认字的黄榜。此人正是魔天俦,他说宸妃要诞下妖孽,化成人形,窃据大宋江山。真宗大怒,欲治他死罪。为防意外,真宗命陶王妃、寇珠加强了对李妃的看护。丁谓、刘妃一伙正在紧锣密鼓地推动着阴谋。