武承嗣派来的崔继赶到了陕州，他从陈县令那里获知了谢瑶环的一切动向。他找到秦明，让秦明拿出密诏，要他问谢瑶环的罪。秦明不肯，崔继气呼呼地回去向武承嗣复命。
谢瑶环勘察了案发的地点，觉得案情错综复杂，写一道奏章向武帝说明滞留陕州的原因。而秦明怕武承嗣在武帝面前诬告谢瑶环，也谢了一份奏章，如实禀报谢瑶环平冤狱，查真凶的经过。
秦明想要提醒谢瑶环当心武承嗣背后搞鬼，苦于她们三人一直在一起，不便明说，就用一句螳螂捕蝉黄雀在后的谚语提醒谢瑶环。
谢瑶环看了三个凶案现场，发现相隔不远，都在一个叫燕子湾的地方遇害。谢瑶环推断出凶手是因为紫色衣服而杀人的，觉得应该尽快找到凶手，不然还会有人因为穿紫衣而被害。
小叫花子为了搅乱局面，就到处张贴陈县令被偷的布告。陈县令大发其火，命令手下撕去布告。
又一个紫衣女子被杀，心肝全都被挖。
连庭飞听闻又发生了一个血案，看到谢瑶环还没有侦破，暗暗替她着急，就偷偷去听谢瑶环分析案情。
谢瑶环根据案情，分析凶手就住在燕子湾，小时候曾经受过紫衣女的百般折磨，心灵扭曲，而紫衣很可能是继母的一个特征。秦明听了却一反常态，突然发火。
连庭飞听了谢瑶环的分析，抢先一步去寻找符合特征的凶手。
武承嗣从手下崔继的汇报中，看出谢瑶环是一个不达目的誓不罢休的人，觉得和江永昌是一种人，想暗中对谢瑶环下毒手。
武承嗣在武帝面前参奏谢瑶环的坏话，说她贪生怕死，滞留陕州，违抗武帝的命令，贻误关中大事。
连庭飞嘱咐小叫花子混进陕州的乞丐帮，打听消息。小叫花子请全城的乞丐喝酒，让他们帮着查人。
秦明告诉谢瑶环他的身世，小时候，他的生母也曾弃他于不顾，后母对他百般虐待。谢瑶环这才得知秦明发火的原因。秦明恳求谢瑶环不要再管此案，赶紧赶往关中，不然会有危险。
武帝派公公下圣旨，让谢瑶环自裁。连庭飞在旁听了，心里暗暗着急，他连忙现身抢了圣旨，力劝谢瑶环随他远走。谢瑶环不肯，请求公公暂缓执行圣旨。连庭飞看谢瑶环不领情，恼羞离去。
唐敏要替谢瑶环领死，秦明出手相救，恳请公公暂缓复命。公公同意明天天亮之前，还没有转机的话，谢瑶环就得自裁。
连庭飞始终担心谢瑶环的安危，到官府查看，得知谢瑶环还未脱离危机，又要带着谢瑶环远走。谢瑶环不想畏罪潜逃。连庭飞陪着谢瑶环等到天亮，果然公公来逼谢瑶环自裁。谢瑶环请连庭飞把宝剑给她自裁，连庭飞拔出宝剑，于心不忍，正在为难之际，又来了一道圣旨，赦免了谢瑶环的死罪，令她继续追查陕州案情。连庭飞听了，松了一口气，悄悄离去。
原来武帝颁发了处死谢瑶环的圣旨后，又心生悔意，正巧陕州的两份奏章赶到，武帝看了这两份奏章后，得知错怪了谢瑶环，赶紧命人追回前旨，准许谢瑶环一路查办冤案。
小叫花子通过乞丐帮，查出有后母的，在整个陕州城，有能力杀人的只有三人。
小叫花子向连庭飞分析了三个符合特征的人，说最可疑的人叫赵黑子，曾经开过铁匠铺，是个光身汉。连庭飞佩服小叫花子做事细致，让她负责监视赵黑子，另外二人也派人监视。
林逋头也向秦明报告了三个符合特征的人，也认为赵黑子嫌疑最大。
黑夜，谢瑶环一干人等来到赵黑子的住处，没料到小叫花子带领乞丐帮和连庭飞也来到此处，不由分说，双方争斗起来。连庭飞得知是谢瑶环等人，连呼误会。谢瑶环从熟悉的双眸中得知此人是连庭飞，相约他与己一起联手破此案。连庭飞心高气傲，断言他能快于谢瑶环破了此案。谢瑶环与他击掌相约如若他先破此案，就听由他调遣，反之，就唯谢瑶环马首是瞻。秦明暗中发誓要与连庭飞一较高下。而赵黑子听到动静后，连夜逃走。
秦明断定凶手就是赵黑子，谢瑶环和月仙不以为然，派人继续监视刘福、郑二牛。
小叫花子又名小佛爷为了助连庭飞拔得头筹，她身穿紫衣招摇过市想以此引出凶手。小佛爷走在僻静的小道上，突然窜出一个蒙面人，自称是连环凶手。连庭飞一直跟着保护小佛爷，看到此景，飞身上去，上前擒住了蒙面人。
连庭飞抓住了自称赵黑子的蒙面人，送往官衙。谢瑶环也抓到了一名赵黑子，当场审讯，让赵黑子用右手捡她扔在地上的扇子。赵黑子右手伤残无力，谢瑶环断定赵黑子并非连环杀人凶手。秦明不认同谢瑶环的判断。谢瑶环请月仙上前检查赵黑子右手伤残是否属实，并说出被害人的伤势大多都在左胸，凶手是用右手行凶。谢瑶环放了赵黑子。
谢瑶环又当场审讯连庭飞抓住的赵黑子，原来此人是冒充赵黑子，欲行不轨。这次谢瑶环和连庭飞打了个平手。
秦明想让唐敏穿上紫衣引出凶犯，已经对秦明暗生情愫的唐敏答应了秦明，唐敏处处讨好秦明，秦明不解风情，只想抓住凶手，早日前往关中。因为唐敏一直与跟着她的秦明不时交谈，连着几日，都没看到凶手的影子，只好作罢。
身穿紫衣的彩蝶夜来到陕州，被凶手跟踪。谢瑶环和秦明一行人在城隍庙等处巡查，连庭飞和小佛爷也不甘示弱，在此巡查。小佛爷无意间看到彩蝶，嫉妒连庭飞与之见面动心，就哄骗连庭飞去别处巡查，与彩蝶错开。谢瑶环无意间发现彩蝶身着紫衣，怕她有危险，就暗中跟着。蒙面黑衣人刚欲对彩蝶下手，被谢瑶环喝止，凶手落荒而逃，林逋头等人赶紧追赶。而彩蝶以为凶手是关中帮的人，和谢瑶环打了个照面，就赶紧离去。
林逋头抓住了名为周炳的凶手，没想到周炳狡诈，扔了凶器，并不肯承认他是凶手。谢瑶环找不到彩蝶作证，只得下令沿路搜查周炳扔了的凶器。
陈县官看到犯人一抓，请求谢瑶环让他破此案，树立官威。谢瑶环答应，命秦明前去监察陈县官申案，阻止他对凶犯用刑。而她和月仙等人去周炳家中查看。
