大学毕业生要发财通过改改的推荐成为一名垃圾协管员。奋斗和发财虽然一起执勤，但是两人处理事情的方式却相差甚远。镇里的焚烧炉由于垃圾没有晾干冒了黑烟，让老万在马书记面前丢了颜面，一时失控骂走了焚烧工。事后老万后悔不已，请客吃饭以示道歉。
乔锁兰与马彦芳在市表彰大会上相遇，并说起她与老万之间的故事。范跃进通过支票事件消除了对乔锁兰的误会。保护区跑进一个自称叫牛吃草的偷牧者，此人对万家十分了解，经老万回忆是一个远房亲戚，寻找后发现偷牧者并非牛吃草，而是其邻居刘二鬼。
奋斗利用职务之便到处在镇上多吃多占，发财跟在身旁劝说无用。老万看好发财，想撮合他和改改，找借口叫到家中让范跃进审看，可惜改改对发财没有感觉，并使小计破坏了老万的计划。老万接到群众的举报垃圾协管员作风不正的信件。
老万经过调查得知举报情况全是奋斗的真实行为，决定开除奋斗。奋斗到万家求情却不欢而散。老万因为菜市场脏乱差的卫生情况大骂吴敏自，冷静之后，老万与老吴在曾淑平饭店喝酒谈心，席间，老万萌发了撮合二人的念头，谁知却给自己找来了麻烦。
曾淑平从老万的材料里看出破绽。奋斗分别找范跃进和老万借钱购买三轮车收土产。报社记者报道了钱爷爷义务到街上当垃圾协管员的事情，让整个汾水镇脸上有光。改改去专利局帮老万办焚烧炉水循环过滤系统专利申请时，遇到了同学李务清。
因工作忙错穿红绿袜子的吴敏自求老万想办法帮其摆脱曾淑平。老万无意中得知发财并没女朋友，于是在家庭会议上，再次撮和改改与发财，却被改改告知已与李务清交往。老万不死心，弄坏改改的电动车为发财制造机会，终被改改识破。
