慈禧等暂居乔家大宅；中秋晚上，众于席上看戏时，孝儒趁机加害；他竟于慈禧的汤丸中下毒；乔蓁不幸食下中毒，孝儒亦乘机诬陷子齐与维新人士合谋毒害慈禧，令举家被囚至监牢中。
子齐思前想后，终明白应是孝儒加害；为还清白，子齐更成功说服徐大人让他一人出外寻找证据……宗文不相信好友竟会犯案，细思下亦发现父亲行为有异，更遇上徐大人带子齐离开。崇文决定大义灭亲，将所发现疑点与二人分享；三人将所以线索整理后，最终认为关键在孝儒身上的保险库锁匙。众人终成功令孝儒露出真面目，但付出了惨痛代价；子齐赶回监牢，终得见诞下麟儿的乔蓁之最后一面。
乔蓁在临终前，竟要求子齐答应在未来续弦，更暗示让他和高娃……但子齐断然拒绝，更发誓终生不娶，乔蓁含笑而逝。高娃见鼎丰盛已回复昔日繁华，亦感到自己在此的责任亦已完成……
