蔡小聪跟随冯则清来到武汉这个花花世界，时常出入一些高级舞会和时尚派对，虚荣心十足的她对此非常享受，迷失在灯红酒绿之中。
一天，冯恩然来找冯则清，要与冯则清合伙“做生意”——作为外贸局帮办，冯则清常与洋人打交道，从洋人那里走私些奢侈品进来应该是小菜一碟;而冯恩然作为武汉三镇的巡警总长，可以为走私行为提供安全保障。只要二人通力合作，何愁不大发横财?可这一提议却被生性正直、讲究原则的冯则清断然拒绝，冯恩然不禁对这个远房表弟大为失望，认为他是块“榆木疙瘩”，不开窍!
蔡小聪对冯恩然的提议倒是大感兴趣，她瞒着冯则清，主动要求和冯恩然合作，两个人通过走私奢侈品，大获其利。蔡小聪愈加欣赏冯恩然的野心和敢想敢干，心中就愈加瞧不上老实本分的冯则清，总是瞧冯则清不顺眼——对于一心想往上爬的蔡小聪来说，此时的冯则清已难入其法眼了!
九江。蔡振声全身心经营着大米加工厂，他将所得的利润分成两块，一块寄给武汉的郭景文，因为大米加工厂有郭景文一半的股份;而属于自己的那一块利润，蔡振声则大都捐给了革命党人。在苏十八死后，蔡振声继续支持革命，将这笔利润直接汇给朱皓良，充作革命事业的经费。
然而，蔡振声的捐款行为并没有瞒过蔡再兴的眼睛，再度引起他的强烈不满，遂将此事告知了自己一母所生的亲妹妹蔡小聪。小聪得知加工厂的利润又被蔡振声无偿奉捐，不禁大为气愤：工厂再也不能让这样一个傻子去折腾了!
蔡小聪从武汉回到九江，和蔡再兴共商对策，最终二人决定，把蔡振声暗中资助革命党的事情秘密告官，不过，为了避免再度出现上次举报蔡振声资助朱皓良时的无功而返，二人决定捉贼捉赃，拿到充足的证据以后，再去报官!
蔡振声承蒙张宝仔出手相救，幸免牢狱之灾，可他的加工厂却落到了蔡小聪和蔡再兴的手里。由于加工厂有郭景文一半的股份，为了给好友一个交代，蔡振声决定前往武汉，亲自向郭景文说明情况，并表示自己一定会将钱还上。
当郭景文得知蔡振声是由于资助革命党，才落到这步田地时，不禁规劝道，振声，这不是钱不钱的问题。在我最困难的时候，是你挺身而出，陪我度过难关，你是我最好的朋友。可是，振声，你为什么非得一根筋地坚持你所谓的革命呢?在我看来，革命就是暴力，流血和杀戮。积贫积弱的中国再也经不起折腾了，面对帝国主义的虎视眈眈，我们需要的是稳定，是团结一致，是实业救国，是渐进的改良!
蔡振声冷冷地反驳道，你以为我们的同志愿意拼着性命不要起来革命吗?梁山不是上的，是被逼的!景文，拜托你清醒一点，你看当今的清政府，它已经腐败到什么地步了?一个根上已经烂掉的政权，你还奢望能通过改良来给它新生吗?这样的政府要是不推翻，老百姓便永远没有好日子过!
最终，兄弟俩仍旧各持己见，谁也不能说服谁。蔡振声看着郭景文，真诚地说，景文，不管我们选择的是什么样的道路，我们都是为了这个国家，我希望我们还是最好的朋友!
郭景文点点头，当然，我们是最好的朋友!
汉口码头。郭景文送别蔡振声。逢此乱世，蔡振声和郭景文心知此次一别，再相见不知何日何状。两个好朋友紧紧拥抱在一起，依依惜别。
九江。蔡振声收到一封革命党人朱皓良的密信。信是从武昌发出的，朱皓良邀请蔡振声去武昌，协助他执行一项机密任务——“铁血”行动。正好当时蔡振声的大米加工厂已被蔡小聪和蔡再兴把持，蔡振声想为革命筹措经费已经无望，便决定应邀去武昌，彻底投身革命。
临行前，蔡振声策马上了独秀峰，与苏臻玉依依惜别。蔡振声还特地嘱咐张宝仔这段时间韬光养晦，保存实力，千万不要轻举妄动，一等革命爆发，便可起兵与之遥相呼应。张宝仔点头称是，说宝仔生平最佩服的人就是蔡大哥，大哥你说怎么办，小弟就怎么办!
苏臻玉则一直担忧地望着蔡振声，十分不舍。蔡振声将臻玉揽在怀里，爱怜地说，别担心，臻玉，我很快就会回来的!苏臻玉的泪水夺眶而出，振声，你答应我的，你可不能食言，一定要好好地回来啊!蔡振声重重地点了点头：宝仔，臻玉就交给你了!
张宝仔拍着胸脯，大哥，你就放心吧!
蔡振声用手轻轻地擦干了苏臻玉挂在脸上的泪水，纵身上马，头也不回地奔下山去。他不敢回头，因为他怕看到苏臻玉和她那双忧伤的眼睛，他就再也没有了离开的勇气。而苏臻玉和张宝仔一直在他的身后，含泪看着他一点一点地远去，消失在夕阳之中。
苏十八自投诚葆琛以后，无时无刻不在想着如何行刺葆琛，但他一直被暗探所监控，根本就没有行动的机会。苏十八探知葆琛喜欢古董，便常去古玩市场，期待能够搜罗到一两件宝贝献给葆琛，得到接近葆琛的机会。一天，苏十八在古玩市场发现一柄古代七星匕首，顿觉眼睛一亮，脑海中立即闪过一个大胆的计划!
次日，苏十八以献宝为名，携一副画卷和这把七星匕首前去拜见葆琛。在葆琛府门口，卫兵仔细搜查苏十八的全身，发现并无携带任何武器，唯有这把七星匕首，却是危险之物。苏十八解释说，这画卷和匕首全是古董，是献给葆琛大人的宝贝!不信，你可以直接问葆琛大人!卫兵一听，再也不敢多言，赶紧放行。
苏十八进府以后，乘人不备，迅速将七星匕首藏进怀中。此时，葆琛正在和冯恩然议事，见苏十八来到，先是假惺惺地安抚几句，接着便问苏十八有什么好东西，赶紧拿出来让本官开开眼?
苏十八不语，用目光示意葆琛，有冯恩然在场，不便多说。葆琛会意，让冯恩然去门口稍等片刻，随时听候召唤。等冯恩然走到门口以后，苏十八将手中的这副画卷徐徐展开，此乃八大山人的花鸟手卷真迹!葆琛一见，不禁大为惊喜，赶紧拿过画卷，见墙上有颗现成的钉子，便将画卷挂到墙上，背对苏十八，面朝画卷忘情地欣赏着，不时发出啧啧的赞叹声。苏十八眼见葆琛看画看得入神，对自己放松了警惕，便快速从怀里抽出七星匕首，朝葆琛刺去!
不想葆琛挂画的旁边，正好有一个衣镜，是葆琛平时整理着装用的。葆琛通过衣镜，正看到苏十八拔出匕首，急转身喝道，苏国强，你要干什么?站在门外的冯恩然，也跟着冲了进来!
眼见行动不顺，苏国强心中不免有些发慌，他灵机一动，反而表情镇静，双手举起匕首，递向葆琛道，大人，我从古玩市场还寻得精致匕首一把，特来一并献给大人，请大人过目!
葆琛接过匕首一看，果然是一把好匕首，七颗宝珠嵌饰，锋利无比。葆琛大喜，对苏十八送来的两件宝物，一一笑纳。
苏十八走后，冯恩然告诉葆琛，刚才苏十八似乎有行刺的迹象，因被及时发现，便佯装献匕首。在冯恩然的提醒下，从得到宝贝的喜悦中清醒过来的葆琛，也觉得苏十八刚才的举动值得怀疑。冯恩然眼珠一转，向葆琛建议道，卑职倒有一计，苏十八是真心还是假意，一试便知。只要大人您即刻派人去请苏十八来，他若毫不惊慌，一点也不怀疑，便是真心向您献宝;若是他苏十八百般推脱，不肯前来，必是心中有鬼，那么他献匕首是假，行刺才是真，可立即将他逮捕审问!
果然，苏十八刚到家中坐定，回想起刚才的险情，还一阵阵地后怕。这时，葆琛派人请他去府上一叙，有要事相商。苏十八左右权衡，决定铤而走险，装作毫不知情的样子，慨然赴约!
苏十八此举反而救了自己，不过从此以后，多疑的葆琛还是加强了对苏十八的防范，不再接见苏十八!
