新中国成立不久，全国上下沐浴在改革开放的喜气中，许多老战士无事可干之下时常出外钓鱼玩乐，何平与罗一成便是其中一对。
一次冬季，雪花飘飘，万里冰封，二人冒着严冬在冰面上垂钓，在凛冽的寒风中，二人相继钓上几条大鱼，看着从水中钓上来的大鱼，何平与罗一成心情好得不得了，趁着垂钓之时二人商议日后生下小孩结为娃娃亲，不料老天无眼，罗一成刚刚与战友商量完娃娃亲的事情，一个不慎掉入河中，何平见状迅速将绳索套在自行车上，然后扎进水中搭救罗一成，片刻后，罗一成当先爬出水面，一见何平没有上来，罗一成再次入水救上了何平，此时何平已经失去知觉了，罗一成紧急将何平送往医院，却被医生告知医治无望，事后何平夫人闻言悲痛无比，罗一成记挂着之前与何平的约定，将事情告诉给了妻子张菌。
何平离世不久，妻子生下了一个孩子，恰好罗一成夫妻也生下了孩子，事后罗一成与妻子张菌来到何平妻子家中拍全家福相片，何嫂因为丈夫离世，一个女人家没有能力像男人那样承受生活重担，平日里生活非常困难。
张菌知道何嫂的苦处，一次来何家探视，发现大嫂的孩子体形瘦小，于是询问大嫂给孩子喂食什么食物，随后张菌拿起孩子的奶瓶仔细看了看，然后放进嘴中品尝了一下，终于知道奶瓶内并非奶水而是米汤。
事后张菌将事情告诉给了罗一成，夫妻俩人经过一至商议，从此以后留了一个心眼专门照顾何平妻小，转眼间孩子长到了几岁。
罗一成看着双方孩子长大，最后与妻子张菌商议，将何嫂唤至家中，提出让何嫂做保姆，同时每月许与报酬，何嫂是一个好强的人，一听罗一成夫妻让自己做保姆，心中知道二人是可怜自己母子，好强之下回绝了二人的好意，不过最后何嫂还是回心转意住进罗一成安排的新房，含辛茹苦抚养二个孩子。
与何平的二个儿子相比，罗一成的儿子极为判逆，读高中的时候竟然与女同学发生性关系，这还不算，还让女同学怀上了孩子，罗一成得知此事之事气急不过，将儿子拉进房中锁上房门一顿痛打，最后幸亏何嫂出面劝说，罗一成才不再教训儿子。
事后一行人回到客厅商议罗胜利的事情，何嫂提议罗一成主动上女方家签下约定，待女方长大成人，到时再安排罗胜利迎娶女方。
一转眼，何平的两个儿子已经长大成人，二个儿子分别叫何春生和何秋生，看着二个儿子长成了大人，何母惦记着亡夫生前的教导，命令二个儿子跪在丈夫的灵位前面，询问二个儿子有什么理想，大儿子何秋生当先表态，希望自己以后可以开一家商店，何母闻言很是赞同，随后又问小儿子何春生有什么理想，何春生透露自己想考军校，希望自己能像罗一成叔叔那样成为军人。
何春生爱好军事，非常想亲眼看看军舰，罗小贝架不住何春生的哀求，私自带领何春生来到军事禁地看军舰，看着海上雄壮的军舰，何春生激动得就像一个小孩一样，当场表态一定要报考海军学院，表完态询问罗小贝以后的打算。
面对何春生的询问，罗小贝一脸憧憬的透露想报考上海财经大学，二人谈得正欢，基地的战士发现有外人闯入，于是派出一辆军车来捉人，何春生一见军车出现，慌张之下拉起罗小贝坐到自行车上逃跑，军车在后面紧追不放，眼见双方距离越来越近，最后何春生只得停下自行车任由士兵处置，本来他以为会受到处罚，下车的士兵发现是罗小贝，最后只得放走二人。
私闯军事基地可是大罪，幸亏有罗小贝在场，何春生最后安然无恙。
在庆幸的心理驱使下，他带着罗小贝看望在街上买包子的母亲汤丽华，汤丽华对罗小贝的态度很好，一见未来的媳妇来了，露出笑脸要求二人一起回罗家做功课，何春生却不愿意做功课，找了一个借口领着罗小贝往家走，二人边走边聊，罗小贝在聊天过程中透露与何春生只有同学友谊。
说话间二人来到一条小胡同里面，此时何春生发现大哥何秋生因为女人的原因与老朱发生争执，在争执过程中，老朱拿着菜刀砍掉了何秋生的几根手指，何春生眼见哥哥被人伤害，情急之下夺过菜刀追杀老朱，老朱见势不妙立即逃跑，最后成功从何春生手中逃走。
汤丽华得知何春生拿菜刀砍人，又得知何春生被警察带走，情急之下来到罗家向罗一成下跪，经过罗一成的帮忙，何春生终于从警察局走了出来，前来接送的罗胜利一直就对何家有成见，趁机出言挖苦何春生，何春生却并未与罗胜利争执。
再说何秋生，断指之后被家人紧急送到了医院里面，何春生看望大哥从医院回到家的时候，汤丽华一想到小儿子之前不顾一切要杀老朱，心中很是后怕，生怕以后小儿子还要做出什么出格的举动，于是冲着小儿子一顿辟头盖脸的痛骂，何春生在母亲的痛骂下先是顶嘴，最后主动拿起扫帚狠狠扇打自己的脸庞，汤丽华一见儿子如此作贱自己的身体，心软之下抱住儿子痛哭起来。
何春生知道罗家人不太看得起自己，于是故意躲避罗小贝，罗小贝见何春生多日不来找自己，狐疑之下来到何春生的学校探视，何春生见罗小贝找自己，谎称自己是因为学习忙才没有找罗小贝玩。
罗一成的老婆趁着全家人吃饭的事情提起何春生砍人的事情，罗一成闻言依然坚持将罗小贝许配给何春生，话刚说完遭来罗胜利的反对，罗一成一见家人反对自己的决定，气愤之下离桌而去，罗母见状也跟着起身离去，现场只剩下罗妻在场，罗妻看着丈夫罗胜利低头吃饭的模样，叮嘱罗胜利不要再气公公，本来她是好心劝说，不料罗胜利听完妻子的劝说，面色一沉当场起身离去。
一直以来，罗妻就对何春生的印像不太好，再加上何春生之前还发生了持刀砍人的事情，罗妻对何春的的印像更是一落千丈，趁着罗一成躺在沙发上休息的时候，罗妻毫无避讳提起了何春生砍人的事情，借此想让罗一成打消将女儿嫁给何家的想法。
不料罗一成根本不接受罗妻的观点，依然坚持将女儿许配给何家，待妻子涛涛不绝数落完何春生的不是之后，他当场替何春生说起好话来，罗妻闻言心知老公偏袒何春生，于是继续要求老公表态，罗一成被妻子逼得没有办法，当场表示就算何春生做牢，自己也一样愿意将女儿嫁入何家，罗妻一听罗一成如此偏护何春生，心中很是不悦，罗一成担心与妻子发生争吵，最后找了一个借口支开了妻子。
何春生从警察局出来之后，一心奋发图强，打算报考复旦大学，每天忙到深夜也不休息，汤丽华关心儿子何春生，一天晚上醒来，发现儿子何春生依然坐在台灯下写作业，心中很是感动，随后披衣下床劝说何春生早点休息。
何春生却不愿意休息，透露自己再写几篇作业就可以睡觉，第二天早上，何春生起个大早帮助母亲推面包车，事后何春生来到学校刻苦读书，转眼间，考试时间即将来临，何春生在一次上学过程中骑车发生了车祸，被紧急送往医院救治，事后因为身体受伤的原因，何春生没有考上复旦大学，罗小贝却不同，顺利考入了复旦大学。
眼见儿子只考上了普通的中专学校，汤丽华担心罗家人看低何春生，于是硬着头皮上罗家拜访，罗小贝一见何母拜访，遂主动对何母进行劝酒，何母喝下罗小贝递过来的酒之后，在酒意的驱使下当场对着罗家人指出婚事的事情，并且透露自己的儿子只考上了中专，而罗小贝却考上了复旦大学，如此一来，罗家是否因为二个孩子拉大距离的原而悔婚，罗母一听遂转移话题谈论其它事情，岂料何母依然坚持要罗一成当场表态，罗一成本来就没有改变主意，回想到当年何平不顾性命搭救自己，当场保证罗家绝不悔婚。
与何春生相比，何秋生倒是活得悠然自得，每天无事可干之下经常与朋友中打麻将，一次打麻将的时候，恰好罗一成上何家探查，何秋生不敢怠慢起身迎接，在他一带领下，罗一成走进何家来到了橱房里面，此时汤丽华正在橱房中忙活，根本不知道罗一成会光顾何家，直到看到儿子何秋生领着罗一成进来，毫无心理准备的她立时为之一惊。（剧情百科原创剧情，转载请注明出处！）
