苏秦在海南混了几年，因为父亲苏伯涛过七十大寿回到柳城，却为辞掉公职和妻子李小冬吵架，赌气答应离婚，但民政局以他们没有非离不可的理由而拒绝。晚上回到家，苏秦让小冬再考虑考虑，但两个要强的人还是不欢而散。第二天两人又来到民政局，苏秦只能以自己行为不检点这个“理由”离婚了。 当晚苏秦离开了自己的家，姐姐苏敏却找上门来了。苏敏认为是苏秦的错，苏秦则要求苏敏帮他瞒着父母。
第二天，苏秦回到父母家谎称李小冬出差了，但母亲林颖却在街上看见了李小冬，回家责问苏秦，他又说只是闹别扭而已。开出租汽车的吴双接到电话，把苏敏轰下车，赶到医院母亲白丽芸去逝了，没有见到母亲最后一面，吴双很内疚。 苏伯涛在家里看报纸看到白丽芸辞世的讣闻，突发心脏病被送到医院。
火车上，列车员查验车票，余强却怎么也找不到他的车票，苏敏的丈夫张志桐证明这个坐在他对面的小伙子有票，但列车员还是依章罚了余强。 张志桐刚走出车站，报社新来的女记者杨雪儿热情地来接张志桐，这时，他接到苏敏的电话赶到了医院。
在医院走廊里，余强说来找他的舅舅，叫张志桐。这把张志桐吓了一跳，原来余强是张志桐下乡时的女友余心竹的儿子。张志桐把余强安排住下后，看到了余心竹的信，求他帮助安排余强在城里工作。
张志桐回到医院，苏秦也来了，苏秦坚持让张志桐回去，他留下来陪父亲。 张志桐到家，苏敏告诉他，苏秦和李小冬离婚了，这话让他们的女儿悦悦听到了。
