皇后在后宫为杨广选美人，只是杨广的心里还都是乐荣公主，根本就没有心思，只不过耐不住李公公一直劝说，但也只是看了一眼就离开。朝堂上，大臣表示先皇是减轻百姓赋役，可如今杨广下旨百姓开河，如今农时已过，田里却没有庄稼，杨广这是增加百姓的赋役，杨广明白大臣是要他下令停止开河，指出万事有利有弊，而他不能成为被万世耻笑的庸君。
西域启民可汗派儿怀特勒送来精马三千匹和上好毛皮千张，杨广大悦。兵部尚书段文振击破大隅国凯旋而归，这打了胜仗，杨广发誓要让所有不降之邦匍匐在自己的脚下。刺客闯进殿内欲刺杀杨广，此刺客是怀特勒的侍从，杨广质问怀特勒是否认识，怀特勒却否认。
凌时三刻，杨广宣大臣偏殿议事。这次番使行刺，杨广大为清醒，蛮夷敢行刺杨广已经猖狂，杨广决定亲自北巡，还要兴师动众。杨广今天开河，明天又要北巡，焦五行知道老百姓受不了就会反抗。宇文述去见高将军，高将军请宇文述想办法劝阻杨广，宇文述也无奈，感慨自己已经不是当初的那个小陈平了。杨广进宇文恺为工部尚书，要建观风行殿，这样此次北巡可壮大隋的威风。杨广是说干就干根本不计后果，高将军指责宇文恺，宇文恺很委屈，解释是杨约和焦五行来找自己，高将军指出那些人都跟杨广有恩怨，这是在利用宇文恺，现在杨广要大摆盛世威风，又要开河，这让老百姓怎么活。
宇文述突发疾病，不能随杨广北巡。杨广知道此行艰难，但对他太有诱惑力了，他一定要去。杨广着重臣山上议事，说起秦皇修筑长城，为后世留下不朽的功绩，命令苏威在二十天的时间完成西起榆林东至紫河长城的修补。赵州石匠李春吵着要见杨广，原因是赵州臣民商贾集资建筑世上第一座有拱石桥，可州刺史张勋非但不给予援赠，还无理非难石工苛扣银钱，听完李春的冤屈，杨广要看李春设计拱桥的图纸，之后赐李春御笔一支，有事可随时进宫见自己。很快，杨广罢免了张勋刺史一职。
西域二十七国来蓟北朝见，杨广决定同蓟州外藩一同接见，安排五十万兵甲，按二十八宿分到二十八营盘周围环绕，他是不得不防。赐宴上，杨广发现天赐林原藩王没来，不过杨广也不担心这样一个小小的林原。苏威前来汇报已经完成使命，只是上千万的役夫都死了。
