依山傍水的张岭村经济较为落后,村主任张西凤从镇妇联带回发展养猪基地的资料,在村口交给会计秀玉便匆匆回家。此时,她家刚买的两头小白猪跑到了李二白家的院子里,被平时就爱占小便宜的李二白给匿了起来,不想被邻居陈莲花知道了。
二白不肯把猪还给西凤,并决定用墨汁将猪染黑。广大去买墨汁,香春问他干啥,他却谎说练毛笔字。晚上,陈莲花听见邻院猪叫,便把李二白匿猪的事告诉了丈夫四库。
平太明为扩大工程队规模,在村里进行招工,报名者非常踊跃,新婚不久的秀玉在王小得的百般劝说下,勉强同意自己的丈夫进城打工。四库要进城打工,得到了妻子的支持,而袁玲的丈夫学步却不肯去,袁玲赌气之下,自己到太明那儿报了名。由于没有技术,村里的光棍汉二旺被平太明拒之门外,广大也想去报名,却被二白拦下。西凤得知太明在村里招工的事情后,为了留住村里有限的男劳动力建养猪基地,找其商量暂不在村里招工,可太明不肯让步。
杨明花只好让女儿杨梅出面说服太明。太明连夜找到四库,让他把不在村里招工的事告诉其他人,第二天,要去城里打工的男人们,都来找西凤讨说法。西凤劝说无效,只好同意。