曹家大少爷曹天裕在天破晓时分，一时想不开，投井自尽，幸亏被早起的佣人发现，及时把他救了回来，这事件闹得很大，曹家上下人心惶惶，大家都为曹天裕的遭遇感到唏嘘，无奈。
曹家本是花岗镇名门，家财万贯，诗礼传家，自清代中叶以来，无论是商界、官场都辈有人才出，来到曹锦峰这一代，膝下有两子，曹天裕与弟弟曹天吉，兄弟二人也是饱读诗书，风度翩翩，是属于人中龙凤。没有料到曹天裕十岁那年，曹天吉因为贪玩，擅自开动父亲的汽车，结果导致车子失控，把曹天裕撞伤，曹天裕虽大难不死，可是因为车子撞击下体，受伤严重，导致他性功能出现障碍，成年之后的他因为这场意外，内心郁结，终日愁容满面，引发许多后患，患有一身残疾，终于导致他有了厌世之感，想要一死了之。
母亲薛剑兰对曹天裕一向宠爱有加，尤其那场意外之后，薛剑兰心里更是恨死了小儿子曹天吉，不时冷脸相待，让曹天吉很是难受。
曹天吉经常到药王庙给哥哥祈福，这一次却在庙里遇上他亲密的女友陈慕春正好从上海念完书，毕业回来。
曹天吉看到陈慕春身为女子都能够上学堂修学，心里很是羡慕，陈慕春体谅他为了照顾哥哥自动放弃原本的学业，心里既是同情他，又为他不值。
这次曹天裕投井的意外事件，让薛剑兰借题发挥，又把矛头指向曹天吉，没有原由的当众冲着他发脾气，曹天吉心里难受之极，曹家众人如妹妹曹天娇、婶娘白明珠等人都对曹天吉充满同情。
曹天裕到时十分重视兄弟之间的情义，从来没有怀恨曹天吉给他带来这么大的磨难，曹天吉极力劝哥哥想开，好好的活下去。
