曹仁和多戛成功的将情报转交到部队手中，罗桑得知发现失踪科学家和绑匪踪迹，下令部队向目标地奔袭，打掉匪徒，保证肖沐天等四人的生命安全。
肖沐天和郝大地分析侦察情况，判断匪徒可能准备带科学家和珍稀植物出境，而此时大部队没有时间赶到。他们只有四个人，根本无法阻止有三十一名匪徒和优良武器的敌人。肖沐天作出一个大胆的决定，并说服了郝大地和古蒙儿，他进入匪徒群中，设法扰乱匪徒的视线，拖延时间，为大部队赶到争取机会。
他们检查了一下武器：一支步枪、一发子弹、一把匕首、四根棍子。肖沐天从行李中拿出一颗手雷，是离开营部时教导员给的，还有那支在黑马河失踪的曹仁的手枪。
肖沐天如愿被匪徒“抓”住，与盗猎分子周旋，为此受尽皮肉之苦。匪徒拿不准肖沐天的来历和说法，军心受扰，不得不停下来，派出人去侦察情况。肖沐天趁机向科学家暗示，他们会被救出去的。
古蒙儿为肖沐天的命运揪心，郝大地分析肖沐天在匪徒中的情形，他也说不出肖沐天究竟靠什么拖住匪徒，能拖多久，但他认为肖沐天凶多吉少。
匪首为弄清边防军的情况，亦凶亦狡审讯肖沐天。肖沐天与之周旋。猜疑心让匪徒们判断失误，而此时，山口方向的鸟儿一直在空中徘徊不落，匪徒判断山口有边防军设伏，决定当晚不出境，另选择方案。
夜里，肖沐天试图将科学家救出，却被匪徒发觉，他被拖到百丈瀑布前，背后顶上了枪口。
