明珠后悔在学校的时候不应该和同学们赌气，林连长不在乎之前花的那些钱，他的做法都是为明珠好，林连长准备约时间请高站长出来吃饭，几天听不到炮响让他有些虚空。张栓劳找到黄金站的张主任求情，张主任让他先回去。高站长将资料拿给明珠看，他没去吃饭，明珠回宿舍后练字。林连长晚上去找高站长，他自称是愉愉前来，林连长将一条中华烟放在桌上后离开。
高站长将烟拆开后全是现金，他有些惊讶。林连长赶回矿上，高站长找明珠谈话，他拿出报纸包的钱指责她，还让她将钱退还给林连长。林连长在老丈人门口大喊张有田，张有田出门后才知道明珠当了记者，她跟着林连长回家。张黑蛋见林连长不着急有些怀疑，林连长找司马书记理论，司马书记陪他去矿上。
张栓劳得知乡书记要来时找李广汉，李广汉并不着急，张栓劳再三说好话，李广汉让矿工们组织起来喊话。司马书记来到矿上后让村里民兵撤走，张黑蛋也被拉上山，他心里不服气，林连长和他争论起来，司马书记从中调解，张黑蛋生气离开，司马书记坐车追上后下来劝他。
张黑蛋服从组织决定，但心里不服，他准备向上级有关组织反映。张黑蛋骑车来到乡里找黄金办的张主任，张主任正在金窝窝食府吃饭，张黑蛋到后只能在大厅里等着。张主任见到张黑蛋后问他来由，张黑蛋说明司马书记的要求，张主任相信他能顶住，他也不愿意因这点儿小事和乡里弄僵，张主任答应以黄金办的名义惩治一下林连长。张主任拿着文件去找林连长，他要求矿上停产整顿，还提出一系列问题，张主任要求先看看账本。
黄金办的工作人员找李广汉谈话，李广汉没有火上浇油，他夸奖林连长是好人，李广汉之前已经和矿工们商量好。林连长请张主任吃饭，张主任主要是想对老支书报恩，林连长不想给张黑蛋低头，他拿出钱交给张主任，张主任夹在中间不好办，他提议让更靠上的人介入，林连长知道该找何人，他去了小秦岭市委员会。
林连长去找高站长反映情况，高站长决定下去看一下，林连长换了行头让他刮目相看。林连长换了农民的衣服回到娘娘峪，高站长陪他回去，明珠也随行实习。在高站长的努力下，张主任拿出罚款通知书交给林连长，罚款的理由是外来人口管理不善所致，村里被通报批评，张主任将结果告诉张黑蛋，张黑蛋想不通，他生气出门。
高站长看出林连长盖的房子不太规矩，林连长留他吃饭。矿工进洞口继续生产，张黑蛋闷闷不乐地呆在家里，他一天不吃也不喝，张有田过去看望，还做了他最爱吃的酸汤面，张黑蛋是心里憋气，他想让林连长明白天外有天的道理，只是没想到会是这样的结果。饭后林连长接高站长去矿部，明珠回家后劝她妈也去矿上。
高站长躺在矿部休息，林连长让他收下自己的那辆桑塔纳，高站长担心犯错，林连长承认之前送钱不对，高站长弄不懂他，林连长也说出他的心里话，他只想得到别人的尊重，高站长收下他的车钥匙。林连长来到炼金房，他故意用小炉子，炼金师傅是他从江苏请来的，他向炼金师傅说起紫金焊条。
李广汉也梦想有一天能当上老板，他对林连长欠的工资记得很清楚。娘娘峪的村支书要换届了，张黑蛋想让大柱竞选，大柱来到镇上找到张主任说事，他想给林连长的矿上整些事情，张主任看出张黑蛋还没出气。李广汉从工友那里看到当年自己送给王芳的卡子，问过之后才知道是捡来的。
林连长回家睡觉，张有田感觉到久违的幸福，他不想说矿上的事情，林连长很发愁。老焉晚上回来时被李广汉问起，李广汉让他马上离开，老焉说起去镇上嫖娼的事情，李广汉对他大骂起来，工友们替老焉求情，李广汉这才答应留下他。两个打扮时髦的女人突然上山让矿工们十分稀罕，李广汉提醒他们不要干那脏事。
