扬州一众盐商要求盐业总商胡坚把朝廷发放的盐引价钱调低，否则罢买盐引，胡坚的次子亭轩看准官府盐商对盐的来源别无他选，反提议胡坚加价。此时，朝廷传来私盐枭窦家寨被剿的消息，盐商只好无奈答应胡坚加价的要求。窦家寨主窦猛则率领妻女和盐帮兄弟撤退，岂料秘道竟埋伏官兵，窦猛身受重伤。亭轩不支昏倒，胡坚担心不已，惟有到庙宇祈福，却遇上同样曾患消渴症的徐庙祝。徐庙祝表示自己遇上一位吕建康神医，亦因此而根治消渴症，胡坚大喜，决定带亭轩往找神医。路途遥远，胡坚建议亭轩在山下的客栈休息，自己上山请神医出诊。 胡坚求医时，接待他的是窦猛的女儿胜雪，她为免泄露家人的行踪，自称是女神医，并随意开了药方，将胡坚打发。亭轩喝药后吐血，幸胜雪带建康赶到，及时把亭轩的毒解清;父子返回扬州途中，救起昏迷在河边的胜雪。亭轩身患绝症，不欲拖累老父，欲跳崖自尽，胜雪以妙计令亭轩放弃轻生的念头。胡坚察觉亭轩偕胜雪回来后变得积极，便邀胜雪同往扬州，胜雪却因此看到被官兵围剿时失散的恋人聂致远……
冒认自己是吕神医女儿的胜雪跟随胡坚等人到扬州;自小与父母居住于乡间的胜雪不禁对胡家大宅的豪华气派赞叹不已。 胜雪参观胡府时发现四女婷嫣、长女婷碧与胡坚之妹彩蝶性情古怪;胜雪更被带妓女们回家玩耍的亭辉从后捉个正着;亭辉欲调戏胜雪，反被她教训了一顿。胡坚召集家人介绍，指胜雪乃吕神医女儿，特意前来照顾亭轩;亭辉虽是个玩世不恭的二世祖，但看到亭轩归来，也特意带了能治消渴症的石榴给哥哥。早上彩蝶带来一分“不老药”请胜雪参详当中成分，但亭轩却发现胜雪对药材认识不深。 亭轩不动声色派人跟踪胜雪，发现她在庙中呆站了一天。亭轩出现向胜雪查问之际，胜雪听到有盐枭尸首在城门前示众，亭轩终发现胜雪之身分;而站在城楼上宣布盐枭罪状的，竟就是胜雪的恋人，缉私营的副统领聂致远。晚上胜雪欲向致远报仇，却反被他夺去匕首……聂张氏劝说儿子放弃当官之时，致远的好友亭辉及时出现约他出外;胜雪无法为父母报仇，不禁失去生存意志。亭轩请求致远帮助取回胜雪父母尸首后，特意带胜雪见他们最后一面，藉此鼓励她努力活下去。
胜雪不欲在胡家白吃白喝，主动要求到盐栈帮忙;胡坚欲测试她对盐的知识，却发现她竟对答如流。胡坚看到儿子处处照顾胜雪，不禁暗自高兴。 盐栈朱掌柜晚上到致远的母亲聂张氏经营的酱油店，静静将剩盐交给她;原来聂张氏除了经营酱油店外，更私下收购私盐及放债给别人。聂张氏发现致远捉盐枭受伤担心不已，聂张氏的好友彩蝶建议替致远成家，令他不再过分拼搏;而彩蝶竟建议致远与胡坚之幼女亭嫣成亲。众人安排致远与亭嫣相睇，被蒙在鼓里的他发现后，当场向胡坚拒绝婚事。 新的盐运使到达扬州，大小官员与众盐商亲到城门迎接，却发现扑了个空;原来新盐运使姚守正已微服到妓院寻找旧恋人陆五娘，却发却她已成了妓院老板。 看到守正缠绕五娘，亭辉竟出手与他打起来;另一边厢，胡坚为了拉拢守正，竟请他到胡府居住，更与亭辉遇上……早上，曾大打出手的亭辉与守正竟搭着肩谈笑风生，家人看见都错愕不已。守正向胡坚说出他家中的古玩已被人偷换掉;原来亭碧为报复父亲当年拆散鸳鸯，特意将古玩偷赠给曾与她相恋的蔡子安。
