老班长告诉宋英杰前面部队过草地的时候把能吃的野菜都挖的差不多了，宋英杰决定亲自吃野菜做试验，他让老班长通知党员集合。宋英杰说让党员们轮流尝野菜，老班长说他把菜洗干净了再尝也不晚。
老班长在洗菜的时候亲自尝菜，他让小宝将那些能吃的菜送到政委那儿。老班长最终晕倒了，他吃了带毒的野菜，他手里拿着那些不能吃的野菜，之后中毒牺牲了。
谢本才让人吃干粮，石破天饿的抢了他的干粮吃，他喝了谢本才的水后感觉到了头晕，在晕倒之前他将一片叶子放入自己口袋里。谢本才在他晕倒后搜查全身也没发现什么，他打算将石破天深入泥潭后继续追踪部队。
小元饿的不行要去箱子里找红糠吃被银针阻止，石破天醒来后发现自己口袋里的东西不见了，他不明白为什么他们会翻自己的口袋。由于谢本才什么也没发现，他决定再回去找队伍。小元饿的受不了翻开了电台箱子的暗格，打开后他发现一个小瓶子，他还尝了一小口，之后又放了回去。
小元出事了，银针发现他动了箱子里的小瓶子，他急忙将东西收好，春苗诊断后说可能是疟疾，她让大家都躲开。小元昏迷之中说有人骗他，春苗没见过这种病，她怀疑这种病有传染性，她坚持自己留下来。石破天感觉谢本才的兵有问题。
春苗围着那条红围巾，邢子玉不想小元他再开口说话了，他将药灌入小元嘴中。快板刘首先发现了石破天，他说政委已经走了。石破天赶上了队伍发现了春苗和小元，他知道老班长死后内心很伤感，春苗唱起了八月桂花遍地开。
石破天发现小元有话要说但病情不见好转，谢本才让人背着小元走。
