李治登基为皇，为唐高宗，改年号为永徽，封王氏为皇后，萧氏为淑妃，王皇后喜不自胜，让李治封她的舅舅柳爽为宰相。而萧淑妃也想让李治封她的儿子素节为太子，李治感到心烦不已，开始思念起在感业寺的武则天。武则天在感业寺落发剃度，从此青灯相伴。由于感业寺的住持受到朝中长孙无忌的示意，因而在寺中的武则天受尽了折磨。武则天无比得思念李治，并为李治写了首诗，《如意娘》：看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。寄托自己对李治的深情与期待。但不幸被住持发现，住持大怒中要抢夺诗稿烧毁，武则天竟然把诗稿吞进肚子里。武则天常常在灯下捧着《宫廷秘录》的残本，回忆着李治临别前的誓言。艰难而无望的日子过了一年，武则天终于盼来了李治。在太宗逝世一周年的忌日，同样日思夜想着武则天的李治，到感业寺进香祭祀。两人重逢，悲喜交集。
