药业世家大少爷李健龙从去南洋留学的路上一路狂奔返回家中，因为他听说今天父亲李老爷要纳妾，而新娶的夫人就是和他情投意合私定终身的小玉。
李健龙狂奔到家阻止李老爷和小玉拜堂，李老爷非生气李健龙跪在父亲面前诉说实情，原来小玉已经有了他的亲骨肉。李老爷愤怒异常下令将二人浸猪笼，李夫人急忙替儿子求情，李老爷不肯放过李健龙，李夫人当场自尽。
李健龙和小玉被关了起来，小玉告诉李健龙她的爹爹被四处逼债，她求助无门才答应嫁给老爷做小，而她发现自己有了身孕，不得不苟且偷生。李老爷一直不肯相李健龙是自己的亲骨肉，管家劝说老爷让李健龙来守灵，李健龙被放了出来，来到母亲 灵堂哭泣。小玉自觉罪孽深重，在柴房里点燃了柴火，将自己被焚烧成了灰烬。
李健龙收拾好行李离开了李家，李老爷阻止管家挽留李健龙，李健龙放下了手里的行李箱，只身离开了李家。李家药业的生意从此一落千丈。李老爷整日酗酒，关了店铺，连房子也被逼债的人收走。
段立新前来收房，他和李老爷是旧仇加心恨，段立新扬言要报复李老爷曾经打断了他的一条腿，李老爷看清自己画押典当的房契，同意离开李家的祖屋。
李健龙在临近的县城抗包赚钱，管家找到李健龙告诉他李家已经落败，老爷也行将就木，派他出来找他，再迟恐怕最后一眼也难以见到。李健龙跟着管家来到李老爷身边，李老爷说出悔恨的话语，并告诉李健龙李家如今的落败全是段立新害的，要重振李家济世堂的名号，为李家报仇。李老爷说完这些就与世长辞了。
一个月后，李家的祖屋被崔家药铺的崔老板买了下来。崔家搬进李家祖屋的时候，下人们传说这里是个凶宅，崔老爷安慰夫人不要胡思乱想。县城富甲一方的段家前来祝贺，段家少爷段文斌和崔家小姐崔紫苏从小青梅竹马两情相悦，两家早就为他们定下了婚约。
崔家二小姐崔紫萱见到段文斌思念崔紫苏，帮忙将段文斌带到后院，让崔紫苏出来和他见面。崔紫萱和崔家下人佑安暗中相好，佑安经常给崔紫萱送一些小礼物。
李健龙回想自己和小玉相爱经过，因为思念决定回到李家老宅取出藏在地板下面的小玉的骨灰，他悄悄潜入自己的房间，拿到了小玉的骨灰盒。却忽然被崔紫苏发现，李健龙急忙堵住崔紫苏的嘴求她不要叫。段文斌破门而入，崔紫苏挣扎中摔倒，李健龙抓破了崔紫苏的衣服两人一起摔倒在地上。
众人进去抓住李健龙一顿暴打，最后段文斌走上前去一脚踢飞了李健龙，李健龙打碎了拼命护着的小玉的骨灰盒。
