1960年元旦，陈正春突然因矿难身亡，即将临盆的妻子得到消息后大出血也香消玉殒，他们的孩子就这样一出生就成了孤儿。但命运多舛，这个男婴一出生就发生了溶血急需输血，而且还是罕见的RH阴性血型。正巧去医院探望母亲的女教师宋春玲血型匹配而挽救了这个孩子，没有孩子的春玲见孩子可怜决定抚养他，取名孙小虎。
小虎与养母春玲的感情深厚，母子两人过得很幸福。有一天，从军营驻地外回来的小虎养父孙振邦，怕孩子挨饿拿一年津贴换来很多的食物和一只羊，同时也雕刻一只香木的小老虎送给小虎保佑平安。幸福的日子并没有长久，下班回家的春玲没有找到在门外玩耍的小虎，只在羊群周围找到小虎的半块小虎符，丢失小虎后的春玲非常痛苦，几天不吃不喝。
被人贩子拐走的小虎被卖到乡下没有孩子的季万才、二芬夫妇家里，季万才夫妇两人对小虎特别的疼爱，取名为季得生，夜夜哭闹要妈妈的小虎使得季家夫妇很头疼。
在农村场地里玩耍的得生被同村的小孩欺负，此时的比得生大一岁的招弟主动帮得生赶跑顽皮的孩子，两人也被村里的其他孩子取笑。
