白乾笙和碧荷在床上亲吻时他突然起身后睡在长榻上，碧荷不解其中原因，她独自坐在床上流泪。马腹芳怒斥景兰，景兰跪地求饶。白乾笙早上吃完饭后送给碧荷金项链，她知道那只是一种补偿而已。碧荷向白老太太请安，白老太太安排由碧荷准备祭祖用的祭台，马腹芳站起来反对时被白老太太顶撞回去。
梅香看到碧荷戴的金手镯后问起来，碧荷说起聚会时丢失金项链之事，白老太太交给梅香去查，马腹芳说起下人曾捡到过一条金项链。周妈故意在黄采薇面前说起白乾笙对碧荷的宠爱，莺儿为黄菜薇送来好饭让周妈妈不乐意。黄采薇夜里难以入眠，翠屏劝她不要想的太多，她最在意的是查明桂琴的死因和她爹被害的真相，黄采薇相信很快会获得自由，但要翠屏配合自己。黄采薇假装肚疼晕倒过去，翠屏叫周妈和莺儿进门，周妈急忙找马腹芳汇报。马腹芳没想到白乾笙对碧荷会宠爱有嘉。
马大夫去过蔷薇苑后找马腹芳汇报说黄采薇难以再怀身孕，白乾笙见到马腹芳的蔗妹马菊芳，吃饭时马菊芳给白乾笙敬酒，那是马母给马腹芳出的主意，她想让马菊芳嫁给白乾笙当妾，白乾笙听出马腹芳的意思后出门，他以后不会再纳妾。马腹芳自知她目前无法和碧荷争宠，她想到黄采薇，马腹芳一早来到蔷薇苑，她听周妈妈说起黄采薇天天早上在抄写经文，黄采薇的那些话是故意说给马腹芳听的。
黄采薇故意在马腹芳面前示弱，马腹芳对她放松警惕，还认为黄采薇不会对自己造成威胁，黄采薇那天是故意造成脉象紊乱之况。马腹芳知道白乾笙对黄采薇余情未了，她准备放出黄采薇来遏制碧荷。马腹芳找白老太太提起对黄采薇解禁之事，白老太太答应下来，她听出马腹芳的话是在威胁自己。
白老太太明白马腹芳那样做是用黄采薇来对付碧荷，马腹芳摆酒宴召集众人品尝梅花酒，秋琳弹琴唱起小曲赢得一片鼓掌，碧荷故意激动秋琳，然后变起小戏法，还用秋琳的镯子当道具，镯子突然消失让秋琳着急，碧荷从白乾笙身上找到镯子让众人吃惊，她身边的丫鬟引起马腹芳的注意，碧荷解释丫鬟立春的来由，秋琳故意挑衅碧荷，立春机智应对。黄采薇出现在饭桌上让几位姨太太吃惊，白乾笙也很意外。
