唐朝末年，百姓民不聊生，黄巢起义爆发。田有苗看到田里有官兵出现，当即惊慌起来。这队官兵正在追杀着一个神秘人物。原武的家中闯入了一个陌生人叫做武茂唐，利嫂见到对方受了重伤，于是叮嘱利洛生去拿药，救治了武茂唐。原来武茂堂就是被追杀的人，随后一堆官兵闯进了利洛生的院子。利嫂谎称自己没有见过这个人，原武看到武茂唐没有藏好，于是装作有耗子的样子上前藏好了。但是带队的将领发现了家中有血腥味儿，于是命令手下开始搜查。武茂唐眼见的就要被搜查出来，这个时候将军接到了军情紧急的消息，带队将领撤退，利嫂一家人这才逃过一劫。刘大人在朝堂面前哭诉百姓民不聊生，是朝廷不作为，并且指责田令孜是国家蛀虫，挟天子以令天下，随后被田令孜下令拿下。田令孜故意在皇帝的面前哭诉自己无能被人陷害，皇帝于是同意了田令孜有更大的权利，田令孜大喜过望。武茂唐告诉利嫂自己知道对方的丈夫是朝廷的监察御史，希望对方丈夫能够帮助自己向朝廷转达
利中汉是利嫂的丈夫，他接到了利嫂的来信，得知了天下的乱状。想到自己父亲对于自己的叮嘱，利中汉决定无论如何要调查下去盐税这件事情。过崧山和利中汉见面，当初过崧山曾经支援利中汉考取功名，因此利中汉对于对方一直非常感激。利嫂却认为是多年过去，人心叵测，谁也不知对方变成了什么样子，无奈利中汉听不进去。利中汉继续对盐税案件的调查，在调查的账簿上面却发现了武茂唐留下的暗记，揭露了过崧山的贪污事件。
利中汉看到武茂唐的暗记以后十分吃惊，但是决定无论贪污者是谁这件事情都要调查下去，然而几个人发现暗记的一幕都被窗外的一双眼睛看到了。天下大乱的时候本已民生维艰，而这个时候在田令孜掌控下的朝廷又剥削百姓，百姓眼见的生活困苦到活不下去。利中汉开始怀疑过崧山，于是找到了盐店老板阙老板调查，带着对方来到了酒馆的包间密谈，但是在阙老板打算说出真相的时候，一枚暗器射了过来……
