洞房之夜，刘墉与格格被六王爷搅得心绪烦乱。偏偏乾隆、和珅又不期而至，大闹洞房，一对新人被“摧残”得十分无奈。
且皇上下了一道谕旨--调刘墉赴江宁任知府，江苏巡抚叶国泰贪污库银，将30里河堤谎报为300里。乾隆到江南巡视水利，叶国泰、和珅于堤上百般周旋。
刘墉知内情却不能明言，只能一一击破。和珅阻拦圣上巡堤之计，关键时美女吟红驾舟经过。乾隆龙心大悦，把刘墉所报修堤之事抛脑后。刘墉见此情境，心中实在窝火 。
乾隆随和珅来到向往已久琴心楼，见到了朝思暮想吟红姑娘。两人互诉衷肠，谈得甚投机。就两人你说我唱、忘情之际，恶霸石敬虎正好来找吟红，出言不逊争执中与乾隆动起手来。
二人你来我往难分高下，石敬虎急于见到吟红，一不留神被乾隆一扇打死。正值刘墉“扫黄打非”，张成误将乾隆、和珅关入大牢。叶国泰“坐山观虎斗”，强令刘墉严办，刘墉急中生智准备来一个“烛光审乾隆”。
刘墉秉烛夜审，想来个明审暗放。但怎奈管家张成愚钝，死守大牢。让乾隆、和珅无法脱身，幸亏六王爷与格格带兵及时赶到，牢外煽风点火才使得二人金蝉脱壳。
但刘墉早有安排，一步步、一招招将乾隆与和珅围追堵截，逼到了叶国泰修大堤上，使叶国泰假象暴露。和珅唯恐受到牵连，趁众人不注意，一刀将叶国泰刺死大堤之上，刘墉被调京任职。没想到和珅又使花招，让刘墉当众惹怒了皇上，乾隆盛怒之下将刘墉贬为庶民遣返回乡。
刘墉回到家中，打点行李。月黑风高之夜悄然离京。车队行至路卡，和珅早已率人此等候多时，表面明送实则暗查。刘墉早已料到，便假装慌乱，将计就计。
和珅料想刘墉车队中有鬼，下令搜查。结果搜出整整20箱金砖，和珅大喜，拉刘墉连夜进宫面见乾隆。没承想刘墉伶牙俐齿，搅得和珅哑口无言。乾隆来到殿外亲自验证，发现这20箱金砖全假。和珅大惊失色，刘墉不依不饶，声称自己多年积攒救灾款被和大人调了包。
乾隆早已猜透了刘墉计谋，但转念一想，刘墉为民着想、为国分忧，自己为何不顺水推舟成全呢?随即命刘墉、格格到和珅府上索赔。这下刘墉可抓到了机会带兵来到和府，搅得整个和家鸡犬不宁。
和珅哑巴吃黄连有口难言，刘墉不但收缴了和府全部黄金，就连和家其人家当也不放过一丝一毫。这次抄家不但搜光了和大人家产，也激化了和家内部矛盾，使和家走到了分崩离析边缘。
