张利军管理的电视销售公司订单不断，供应商都抢着要货。张利军现在是肥的流油，可马朝阳的研究所却是穷得叮当响，高占武为此特地来找张利军。张利军领着高占武和叶萱去参观汽车建造厂厂，如今市场竞争激烈，他是坚持高占武说的三个转变，一是科研成果转变成产品，二是把复杂的工艺简单化，三是把赚来的钱回馈给科学研究。
到了饭点，张利军领着高占武和叶萱去酒店的包厢。高占武非常反对，认为吃喝是腐败的开始。张利军解释是徐书记的调令下来，这是给徐书记庆祝。高占武还是有意见，有钱也不能这么花，况且这还是国家的钱。张利军说这个不是国家的钱，而是高占武获得国家科技进步二等奖，用那笔奖金请这顿饭，一切都是为了他的荣誉。
张利军希望高占武当总公司专职党委副书记，干一个轻松点的工作。只是高占武不去，还打了份报告，说自己超龄，要待在基层，最重要的因素是觉得自己的身体状况不适合上去干。张利军知道高占武还是离不开大三线，他们把青春岁月，甚至是生命都搁在大三线，他们把之前的大三线变成了大都市，虽说这里每一天都在变，但唯独不变的是他们的心。
高占武突然身体不舒服，叶萱担心，让张利军赶紧送高占武去医院。马朝阳去成都军区总医院要看望高占武，却发现他不在，打听后才知道高占武去了北京，顿时心中不安，很快也赶去北京。医院里，高占武病重，却还宽慰张利军和马朝阳。高占武不想做手术，手术完还要化疗。叶萱看着高占武这般，心里特别难受。病房外，心里难受的张利军和马朝阳又吵了起来。
梁玉强去找张利军，声称是张利军害得他妻离子散，家破人亡，如今他生不如死只能找张利军。张利军说一切都是梁玉强咎由自取，不以理会。梁玉强便威胁张利军让他过不下去，他也让张利军活不下去。张利军让乔美娟在电视售后给梁玉强找个维修点，他有手艺别糟蹋了。乔美娟认为梁玉强就是个牛皮糖，一沾上就扔不掉。张利军认为是给梁玉强活干，兴许他就踏实了。
高占武的癌细胞扩散，可惜自己看不到他们的载人飞船在天空中翱翔。这辈子高占武最自豪的是培养出张利军、马朝阳和陆若文这些年轻人，看着航天事业从白手起家一步步发展到今天，他没有对不起党和国家对他的培养和信赖，唯一对不起的就是叶萱。高占武做了一个决定，他不想手术。叶萱清楚高占武是想回大三线，并且还要替他保守这个秘密，只得忍痛答应下来。
