兰昭公主看见刘子瑄大晚上闯入清柳阁，担心刘子瑄会做坏事，走过去一看，原来刘子瑄在喂小松鼠。霓裳思念欧阳子虞，知道欧阳子虞忙于国事，不好去打搅，于是拿物思人，元香来安慰霓裳两句。次日，刘子瑄去探望兰昭公主，却不想兰昭公主就是昨晚所见之人，兰昭公主看见刘子瑄也不高兴。刘子瑄按照天家指示，带兰昭公主熟悉一下清柳阁，兰昭公主不喜欢刘子瑄，于是叫春儿通知欧阳子虞，明日带她到街上转转。小琴告诉欧阳子虞，兰昭公主的人来传话，兰昭公主想让他去街上逛逛，问他可方便，欧阳子虞不想去，便谎称身体不舒服。小路看出欧阳子虞在躲兰昭公主，兰昭公主看不上宫市局其他人，只对欧阳子虞青睐有加，于是劝欧阳子虞把握好机会，气死袁道成等人。

春儿禀告兰昭公主，欧阳子虞身体有伤，兰昭公主看不上阿谀奉承的袁道成，马上带上春儿和无依，避开宫市局，去洛王府看看欧阳子虞。小琴通知欧阳子虞，兰昭公主都到门口了，欧阳子虞不想失了礼节，只好让小琴把兰昭公主带进来。小琴带兰昭公主见欧阳子虞，欧阳子虞赶紧躺在床上装病，兰昭公主没有看出欧阳子虞装病，还叫欧阳子虞好好修养。小路等兰昭公主离开以后，夸赞欧阳子虞演技高超，欧阳子虞要去香草堂看望霓裳，又怕兰昭公主在门口守株待兔，只好叫小路在后门备马。

霓裳在院中来回徘徊，元香叫霓裳回去睡觉，霓裳担心明日的竞标大会，不能将香草堂的衣裳和药膏展现的淋漓尽致，元香提议霓裳从衣裳和药膏之中选一个，可霓裳却想两个都兼顾。元香回屋以后，欧阳子虞来找霓裳聊天。苏功铭气冲冲地对颜文秀说，竞标大会在即，十几家商户来向他退货，说苏家卖给他们的月华锦是假的，名声要是传出去，苏家和他很难在京城立足。苏家的月华锦是从颜家进的货，颜文秀代替颜家向苏功铭赔不是。

欧阳子虞建议霓裳千万不要在竞标大会上弄得太花哨，霓裳也不知道该如何兼备新奇和稳重，欧阳子虞提议，霓裳应用商人的诚信打动人。颜文秀不用苏功铭帮忙，非要凭借个人本事，在竞标大会上和霓裳比一场。次日，兰昭公主带春儿和无依参见竞标大会，无依蒙着头，欧阳子虞没有认出无依，袁道成和高璇也没有注意到无依。欧阳子虞和袁道成带兰昭公主看织造和香料，兰昭公主每看一份货品，都得经过无依检验，经过无依点头才行。

兰昭公主走到香草堂摊位，霓裳和元香别具一格的打扮，引起了兰昭公主的注意。无依认出霓裳，不敢和霓裳相认，很是难过。霓裳向兰昭公主推荐梨花膏、胭脂、还有香囊，兰昭公主十分喜欢。兰昭公主询问无依意见，得到无依肯定，才肯让香草堂入选。苏家在颜文秀的努力之下，让织造和香料成功入初选，苏功铭十分满意，苏文宇却说颜文秀把银子都花在造价昂贵的包装上，没有顾忌物品本身品质，根本不配入选，颜文秀非常生气。苏功铭觉得苏文宇说的有道理，便对颜文秀说，玉脂斋不能再吃苏氏的老本了，苏家香料比不上香草堂，应该退出选拔，让苏家擅长的织造来进行比试，颜文秀不甘心。

颜文秀回到房间，骂霓裳贱人，娣儿也跟着附和，颜文秀下定决心，要把霓裳赶出瑞园。方衡和明月买来大鱼大肉，来犒劳霓裳和元香，承天。元香说第二轮比试，每家商户只允许一人参加，不能陪霓裳一起去，有点不放心，霓裳叫元香放心，反正在京城，又没说不许出来，大不了偷偷出来见元香等人。欧阳子虞来香草堂祝贺霓裳等人，方衡为了感谢欧阳子虞，留欧阳子虞吃饭，欧阳子虞也不跟方衡客气。霓裳和欧阳子虞提起云娘，承天想起娘亲去世已久，提议等竞标大会结束以后，回云锦庄看看，元香等人同意了。霓裳向承天提议，以云锦庄为根基，将香草堂开到淮州去，同时也将云锦庄发扬光大，承天十分满意。

霓裳和颜文秀到瑞园报道，赛制一共四十九天，期间要想出园子，需得拿出入令牌才可出去。百鸟布庄的白柔儿和霓裳同住一间房，离开房间，霓裳又碰见了刘子瑄。霓裳好奇刘子瑄为何在瑞园，刘子瑄解释，他是宫市局指派，进瑞园协管商户的。颜文秀看见霓裳教白柔儿学双面刺绣，心想霓裳有真本事，要是和霓裳硬碰硬，会吃亏，正好此时看见进瑞园比赛的两名商户，被指派干粗活，不停地抱怨香草堂和霓裳是大小姐，不需要干活，于是将计就计，故意在两名商户面前，替霓裳说好话，从而加深两名商户对霓裳的仇恨，霓裳看见颜文秀为她说话，不想搭理颜文秀，颜文秀走来跟霓裳道歉。