方承宇到了驿站,见到了楚九龄,特别的开心,柳儿他们则跑去笑方承宇对楚九龄的关心,让方承宇有些不好意思了。方曹氏见到了楚九龄,便跟楚九龄问方锦绣的情况,得知方锦绣将九龄堂打理得很好,她这才放心了。
宁云钊心里很矛盾,不知道楚九龄为何又突然回泽州了,而宁父则在此时前来告诉宁云钊,他对宁云钊喜欢楚九龄一事,心中甚是欢喜。宁父觉得楚九龄美名在外,能嫁入宁家对宁家是一件好事,而宁云钊则因为楚九龄拒婚了,想要打退堂鼓,没想到宁父如此支持他。
张宝塘和李三冰偷偷去找朱瓒,把书肆的幕后之人张思明的事情告诉朱瓒,让朱瓒知道张思明很有可能是北祁派来的暗探。朱瓒得知情况,马上就让张宝塘去信给成国公,要求成国公注意一下。宁云钊听了宁父的鼓励,特意去找楚九龄问她回泽州的事情,想顺便跟楚九龄增进一下感情,没想到惹方承宇不高兴了。
方承宇完成了方家的账目之后,就急着买馒头回去给楚九龄吃,没想到宁云钊会在那里。方承宇故意分一个馒头给宁云钊吃,然后跟楚九龄分吃一个,借此暗示宁云钊,他和楚九龄的关系,逼宁云钊知难而退。宁云钊得知楚九龄是因为陆云旗回了泽州,想跟楚九龄一起回京,用婚约之事给陆云旗一点颜色看看。
方承宇借故为宁云钊着想,声称宁夫人还为此事卧床不起,宁云钊提前回京会被御史弹劾,逼着宁云钊不能再拿婚约之事做文章。宁云钊明白方承宇的意思,也知道方承宇对他的不喜欢,因为方承宇心中也喜欢楚九龄,所以他一点也不怪方承宇。楚九龄在宁云钊走后,生气地怪方承宇的小动作,并说明宁云钊是一直在帮她的,不让方承宇如此对待宁云钊。
楚九龄收到了来信,得知河北西路有十几个孩子种痘而死,而北祁又在此时派北祁铁骑进犯北地,这让楚九龄很是担心,怕成国公难度过此劫。楚九龄想去一趟河北西路,亲自解决了种痘之事,免得成国公还要为此事分心。方承宇得知楚九龄要去危险的北地,不得不阻止楚九龄,可楚九龄执意要去,他不得不多派人手,为楚九龄的安全做准备。
宁云钊上门找楚九龄事败,宁父便想帮着宁云钊,早点把两家的婚事定下来,所以不顾宁云钊反对,直接就在顺德楼订了一桌,请方家人去议亲。楚九龄准备去河北西路,宁家又请客议亲,她只好借此机会,跟宁云钊告个别。宁父见到方曹氏,一直想替宁夫人之前做的事情,向方曹氏道歉,同时跟方曹氏提亲,定了宁云钊和楚九龄的婚事,没想到遭到了方曹氏的拒绝。
宁父正想办法说好话时,宁夫人得知议亲之时,特意赶来阻止此事,方曹氏于是跟宁夫人你来我往地吵了起来。方曹氏表示,楚九龄是她的宝贝,她不愿意让楚九龄下嫁,更不愿意让楚九龄遇上宁夫人这样的婆母,把宁夫人气得不行。方曹氏占了上风之后,便直接带着方刘氏离开了,宁父想拦都拦不住了。宁云钊在楚九龄告别之后,还是忍不住跟楚九龄表白,想为自己再争取一次机会,可没想到楚九龄还是那么绝决地拒绝了他。
楚九龄忙着收拾行李,方承宇则忙着要求楚九龄,带上他一起离开,可楚九龄就是不答应,连柳儿也一直夸其他人好看,把方承宇气得不行。方承宇对楚九龄不放心,又不能跟着楚九龄一起去,只能让雷中莲出面护送楚九龄。太医院得知种痘死人的事情,江友树觉得这是抓住了置楚九龄于死地的机会,于是去请陆云旗帮忙,准备在殿上参楚九龄。
陆云旗得知江友树的阴谋,假装让江友树帮忙,将江友树交到了鬼手那里,不让江友树动楚九龄。