早上，各家各户开始了新的一天忙活，艾母与杨母在楼道上相遇，俩人故意提起自已的孩子，向对方显耀。艾母透露儿子艾长安不久后将去北京发展，工资非常可观，前途无量。杨母不甘示弱，假装长叹一声，提起女儿杨薇薇得去上海当老师，教书育人，为社会做贡献。
杨薇薇来楼道打扫卫生，葛太平走了过来，献殷勤帮助杨薇薇打扫楼道，顺便自我介绍。葛母从家里出来，提醒葛太平去工厂向父亲认错。
葛太平告诉艾长安，他和一个伙伴因为偷羊的事情，被工厂开除了。艾长安非常讲义气，而且他已经打算离开华汽了，索性把偷羊的责任揽到自已身上，进入会议室，向在座的大小领导宣布是自已偷了羊。
周书记赏识艾长安当过兵，建议安排艾长安到试车部门工作， 以后负责试车。这是一份不错的工作，艾长安却不加思索拒绝了周书记的好意。
工人们到食堂去打饭，由于工厂进行改革，食堂下调了伙食，引来工人们不满。
葛厂长把工人们召集到楼外，解释对工人们下调伙食的原因，因为工厂接到了非常坚巨的任务，必须按时完成，任务需要投入大量的物力资金，因此工厂只能下调伙食。
有工人提出质疑，伙食下调后，新来的徐驰一行人因为是大学生，受到工厂重视，伙食要比一般的工人丰盛一些。
葛厂长把大学生们比喻成在火车头工作的技术工，只有技术工吃得饱吃得好，才更有精力干活，才能让整列火车运行。
徐驰与组员们商量，众人都同意跟工人们一样的伙食，徐驰当众向葛厂长宣布，他和组员们不再享受优待，以后伙食和工人一样标准。
葛厂长一脸感激，向徐驰一行人投去赏识的目光。周书记提议全厂进行募捐，帮助工厂渡过难关。
几个领导带头举手，赞成全厂募捐，徐驰几人也跟着举起了手，其余的工人受到感染，也纷纷举起了手。艾长安站在人群里面，他没有举手，而是默默离去。
沈夏看到艾长安不举手，特意找正在球场玩的艾长安问个明白，艾长安解释自已即将离开华汽，举不举手都无所谓。沈夏不认同艾长安的观点，徐驰一行人是华汽的新员工，还没有对工厂产生感情，一行人就有极高的思想觉悟，响应工厂的号召。
沈夏一行人在工作室工作，艾长安带了饭菜过来，刚想拿出准备募捐的钱，沈夏却故意拿起盒饭走到徐驰身边，对艾长安不理不睬。
艾长安自讨没趣，给众人送完了饭后，把最后一盒饭送给还在厂里修车的父亲手里。艾父始终不赞成艾长安离开华汽，父子俩人的共同点就是脾气倔，艾父无法阻拦艾长安另寻高就，只能给予祝福。艾长安从厂房出来，坐到一辆工厂生产的卡车上，右手不停的抖动。
清早，沈夏出门上班，开门发现门把手有一封信。信是艾长安写的，艾长安在信里向沈夏辞行。
