2015年，梅晓歌（胡歌饰）被任命为光明县县委副书记县长，在即将去上任的这一天，九原县县委副书记县长曹立新，特意前来跟梅晓歌道喜，顺便跟他聊一下光明县的问题，让梅晓歌知道现在整个光明县都等着他去上任解决问题。

曹立新等梅晓歌晨跑完，让梅晓歌陪他去吃一个早饭，他则把知道的关于光明县前任蒋新民被免职前，光明县面临的一个多亿的窟窿，急需人去解决问题的情况，跟梅晓歌说了一下。梅晓歌大致了解了一下光明县的情况，听曹立新一说，心里更明了了一些，但这并不影响他去光明县节奏，而曹立新则觉得，整个光明县都等着梅晓歌去解决问题，梅晓歌还如此轻松，有些意外。

老邱因为拆迁的问题，跟城关镇党委书记乔胜利反映很多次都得不到解决，于是打电话报110，声称自己要喝农药自杀。老邱扬言要自杀，把警察找来了，还联合其他拆签户一起反对拆迁，让拆迁工作也进行不了，县委办主任徐泳涛没办法了，只能把光明县委书记吕青山（黄磊饰）找来解决问题。吕青山到达老邱家时，老邱正跟乔胜利说着以前的事情，怪责乔胜利忘恩负义，没有为他这个恩人解决问题。

吕青山不知道老邱有意见的问题在哪里，他只想让老邱明白，如果对赔偿面积不满意，可以走法律程序解决问题，可老邱却表示，是信任出了问题，不肯听任何人的劝。徐泳涛给负责拆迁工作的东亚星能源集团董事长郑贵平打电话，要求他马上来处理拆迁的问题，郑贵平这才一早开着车赶到老邱家里，可没想到老邱并不给他面子，当着吕青山的面就给郑贵平难堪，指责郑贵平忽悠他们签字。

林志为第一天到县委大院报到，因为县委大院都在忙着接待新来的县长，都没有时间管他，他更找不到他要报到的范太平主任，所以只能在办公室里干等着。小曾来给县委大院送水，所有人都忙着没空，便让林志为去带路，而林志为则比小曾还不熟悉县委大院的情况，只能在后面跟着小曾。林志为的师兄在县长到了之后，才有空去见林志为，然后便跟林志为聊一些县委大院的事情，让他以后处事有个分寸。

光明县委副书记艾鲜枝（吴越饰）一早去鹿泉乡长岭村的厂里检查工作，发现他们并没有整改，于是要求马上封厂整改。鹿泉乡岭村主任梁宏伟想为厂里大家的生计着想，跟艾鲜枝求个情，鹿泉乡长岭村党委书记李来有见艾鲜枝如此震怒，便拦住了梁宏伟，同意封厂。这时，梁宏伟接到一个电话，得知他们村有人去上访了，他不得不跟李来有一起，先把人给拦下来。

吕青山也得知有人上访的事情，于是让光明县副县长公安局长纪东亮派人前去解决，不能让那些上访的人闹事，因为今天是县长第一天上任的日子。新州市市委组织部部长李国春，特意到市里接梅晓歌，送他去光明县上任，还绕道去了一趟九原县，跟梅晓歌聊了很多光明县的问题，让梅晓歌要有破釜成舟的勇气，改革光明县的问题。

梁宏伟和李来有及时赶到县委大院，把那些上访的同村人拦下来，不让他们闹事，把他们先哄回去，没有在新县长上任第一天闹事。李国春把梅晓歌送到了县委大院，跟县里的领导干部开了一上任动员会，然后便匆匆回市里了。吕青山在李国春离开后，让人安排梅晓歌去住的地方，他想先去解决拆迁的问题。梅晓歌不急于回去，他想先了解一下光明县的情况，于是跟着吕青山去解决问题。

做油坊的老樊家，不满意拆迁赔偿款，他儿子还在吕青山他们处理老邱的问题时，直接向郑贵平扔石头，被公安局派人抓了起来。吕青山在去老樊家的路上，让人通知纪新亮放人，然后便带着梅晓歌去老樊家，想听一听老樊家的想法。老樊没权力做主，在领导面前什么也不敢说，吕青山只得一再要求老樊，当着他们的面，把需求说出来。

在吕青山一再要求之后，老樊的老婆才拿出账本来，要求政府给他们实际利润的补偿金额赔偿。