白玉萍是天星化工厂的化验员，由于她容貌出众能歌善舞，是厂里公认的“厂花”，她有个梦想，想成为一名演员。此时，她正在市工人文化宫话剧团考试，她的表演很优秀，得到了话剧团领导的一致认可，终于考上了话剧团。她的男朋友周远方鼓励他说，进话剧团只是第一步，他还有更长远的打算。与此同时，玉萍的同学乔娜，也由科长升为厂办主任。钱兴国外号老瘪，他只是个普通的工人，他一直暗恋着白玉萍，明知道不是不可能的事，却还处处关心着她。
白妈妈听说玉萍考上了话剧团非常高兴，也为女儿感到骄傲。老瘪到文化宫话剧团来找玉萍，被拦在了门外，在话剧团门口遇见了周远方，正在两人要进去的时候，来了几辆警车，抓走了马明，两人趁乱赶紧溜走。
玉萍回到工厂办理调动手续，乔娜以厂长出差为由故意刁难她，不给她办。马明把所有的事都推到周远方和玉萍的身上，诬陷他们是组织黑灯舞会的流氓团伙的主犯，警察决定马上逮捕他们。周远方听到消息躲了起来。而此时玉萍还沉醉在成功的喜悦之中，直到公安局的人来工厂逮捕她时，她对此事还是一无所知。老瘪问为什么带走玉萍，乔娜幸灾乐祸的故意大声说，干坏事了呗，组织黑面舞会。老瘪想去公安局证明不关玉萍的事，被乔娜拦住没让他去。
玉萍被带到公安局接受调查，恰好碰到周远方的母亲和未婚妻范丽芸，玉萍顿时惊呆了，她从未听说周远方有未婚妻的事。玉萍带警察到海边等周远方，这里到处都是他们的回忆。玉萍看见远方拼命向他奔去，却被警察拉住，她很不甘心，她想问问远方这到底是怎么回事。
乔娜带玉萍的妈妈来看她，白妈妈看到玉萍很激动，乔娜在一旁火上浇油数落玉萍，没有人相信她，玉萍很伤心。由于周远方潜逃，没人给玉萍证明，公安局只能拘留她。周远方是莫笛介绍给玉萍认识的，但是他没想到两人会发展到今天这种地步。莫笛心怀愧疚的对玉萍保证一定找到周远方。乔娜故意将玉萍和周远方发生关系的事透露给司机“贾流氓”，这件事很快在厂里传开了。只有老瘪知道玉萍是被冤枉的，他决定到公安局给玉萍做证。
老瘪到公安局说明了情况，并把周远方留给玉萍的信交给了警察，公安局才把玉萍放了出来。玉萍虽然没有卷入流氓团伙，但却犯了严重的作风问题，插足了别人的感情，这让她觉得很难堪。
玉萍出来后直接去了周远方的家里，周妈妈生气的说是玉萍害了远方，将她关在了门外。玉萍又来到文化宫恰巧碰见来给远方说情的范丽芸，玉萍问她是否有远方的消息，范丽芸要她离周远方远一点，并告诉她要懂得自重。文化宫决定不再接收玉萍，这对玉萍是一个沉重的打击，玉萍问为什么，沈主任说品质有问题的人，业务再好也不能要，让她好自为之。
莫笛看见坐在他家门口的玉萍，很惊讶以为是远方回来了，玉萍告诉他是老瘪保她出来的。玉萍问莫笛远方是真心喜欢自己吗，说着说着委屈的哭了起来，还想要去找远方情绪很激动。正在这时响起了敲门声，原来是乔娜来找莫笛。乔娜通知玉萍，厂里决定开除她的厂籍，让她去办手续，这可真是雪上加霜的消息。莫笛想要去找领导理论，被乔娜拦住。老瘪等在门外送玉萍回家。
玉萍正在安慰妈妈，居委会的田大妈带人闯了进来。田大妈告诉玉萍要接受居委会的监督，玉萍倔强的认为自己没有犯错，和周远方是正常的恋爱关系。田大妈不依不饶的要玉萍表态，玉萍还是坚持自己没有错，白妈妈气得打了她一巴掌。白妈妈语重心长的跟玉萍说希望她能踏踏实实、本本分分的工作，将来嫁个好人家，不要去攀高枝。还说周远方如果真爱她就不会丢下她，至今杳无音信，周远方就是一个彻头彻尾的大骗子。
范丽芸看了周远方的日记才知道他爱的不是自己而是玉萍。周妈妈把远方的日记拿给莫笛看，并埋怨莫笛不该把玉萍介绍给远方。莫笛请求周妈妈帮帮玉萍，被周妈妈拒绝了。
玉萍到厂里找乔娜帮忙，遇见“贾流氓”，被他奚落了一顿。乔娜上学时就嫉妒玉萍，一直跟她暗自较劲，乔娜喜欢莫笛，但莫笛却很关心玉萍，这让她由嫉生恨。这次的事情让她找到了整治玉萍的机会。她使尽手段落井下石，数落玉萍，令玉萍难堪。莫笛没办法来工会找徐书记为玉萍说情。
玉萍回到家里跟母亲哭诉在厂里受的委屈，白妈妈很心疼，认为乔娜太过分了，要带着女儿到厂里去找徐主席帮忙。徐主任问莫笛是不是喜欢玉萍，莫笛没有承认也没有否认。主任劝她不要管玉萍的事，玉萍这次犯的可是原则上的问题，处理结果是厂领导班子开会决定的，她一个人改变不了。莫笛为了玉萍的事，把乔娜送给他的录音机转送给了徐主任。
居委会的田大妈又来找玉萍，让玉萍到居委会去开会对她进行思想教育，玉萍坚决不去，跟田大妈吵了起来。正巧这时莫笛来找玉萍，田大妈以为他就是周远方，要他到居委会去备案。莫笛感到田大妈有些无理取闹，两人发生争执，莫笛无意中推了田大妈一把，田大妈没站稳摔倒在台阶上，口吐白沫晕了过去，大家赶紧把田大妈送进了医院。
医生说田大妈是癫痫发作，头上磕了一道口子缝了几针已经没什么事了。田大妈的儿子来到医院见到玉萍很生气，还报了警，警察问是谁动的手，玉萍和莫笛争着说是自己，最后警察带走了莫笛。
乔娜惊慌的赶到拘留所看望莫笛，并安慰莫笛说已经让领导重新考虑对玉萍的处理意见。莫笛高兴的代表玉萍感谢她。乔娜不高兴的说为玉萍做这些都是为了莫笛，还让莫笛离玉萍远点。乔娜又以玉萍领导的身份来看望田大妈，田大妈不依不饶，乔娜以给田大妈儿子解决工作、报销医药费为条件，让他们不要再追究莫笛的责任，田大妈欣然接受让儿子去派出所撤了案，乔娜还和田大妈达成共同监视玉萍的默契。
玉萍因接连的打击身体变的虚弱而晕倒，莫笛不忍心看到玉萍这么痛苦，把远方的日记交给了她。玉萍通过日记了解到远方是爱自己的，他们是真正在谈恋爱而不是瞎搞，玉萍终于打开了心结。玉萍找到工会的徐主任，把日记拿给她看向她说明了一切。
徐主任跟乔娜讨论对玉萍的处理意见，乔娜见风使舵的接受了徐主任的安排。徐主任提起了乔娜的个人问题，打算把她和莫笛凑成一对，乔娜暗自高兴。徐主任拿出录音机让他转交给莫笛，说是为了替玉萍求情时送给她的。乔娜看了悲愤交加，这正是她送给莫笛的那个。乔娜表面上答应徐主任让玉萍回厂，暗地里却找到各个车间的主任，让他们不要接收玉萍。
徐主任打算把玉萍安排进朱彩云的先进班组，遭到朱彩云的反对。朱彩云跟徐主任一起去玉萍家家访，在同白妈妈倾心的交谈下朱彩云最终答应接收玉萍。
