故事起始于1966年，这是一个风雨飘摇，人心难测的时代……
女理发师何爽是远近闻名的个色姑娘，仅爱穿、爱打扮这两条就使她那当兵出身的姐夫老梁没少翻白眼，为了挽救这个“严重小资产阶级思想”的小姨子，老梁把“思想进步，作风正派”的副食店唐经理强行介绍给何爽，期望唐经理能将她带向正路，不料唐经理却因此拿大起来，时刻不忘对何爽的行为举止指手画脚，终逼得何爽忍无可忍，将其打出家门。
气急败坏的唐经理眼见与何爽黄了，立即拿出小账本，让何爽把之前二人约会的费用全部还给他。在一旁的梁老爷子大怒，痛骂唐经理，不想却突然晕了过去。
一家人赶紧把老爷子送进医院，检查后，主治医生告诉何爽的姐姐何曼，老爷子已经没有两天了。
老爷子醒了，张口第一件事就是想吃羊肉馅饺子，这可愁坏了老梁。在这个什么都要凭票购买的年代，他上哪变出羊肉票来?琢磨了一圈，老梁让儿子梁尘去找何爽，解铃还须系铃人，这事儿还得让何爽去求唐经理。
此时何爽正笑看唐经理捡那九块钱的钢崩，梁尘跑进来将羊肉票的事情告诉了何爽，何爽急忙收敛了自己的情绪，求唐经理帮忙，但唐经理铁了心就是不帮忙。
由于四处都买不到羊肉，何爽无奈之下只好让梁尘再去求唐经理，梁尘了为爷爷，骗唐经理说何爽有意与他和好，唐经理闻此立即喜笑颜开，二话不说就给开了批条，并意图非礼何爽，得知事情原委的何爽当着唐经理的面撕毁了批条。
为了老爷子，走投无路的何爽决定冒险去抢羊肉，唐经理飞快的报了警，幸而处理此事的单警官以前是老梁的战友，将这件事压了下来。热腾腾的羊肉馅饺子终于送到了老爷子嘴边，老爷子幸福而满足地品味着，并叮嘱何爽，“你那性子得改一改，要不早晚吃大亏”。老爷子在梦中离开了人世。
副食店的会计老舒发现单警官替何爽送来的羊肉票是假的，问唐经理怎么办，唐经理让他把嘴闭严了，不能用这事去害人。
眼见唐经理这边黄了，老梁又开始筹划着帮何爽介绍新的对象，并让何曼去跟她说。何曼深知妹妹的性格，却又拧不过丈夫，只好去劝何爽压压性子，哪怕只是表面上应付一下也好。
老梁的举动让何爽觉得自己在他眼里就像是灯箱里的鸡蛋，任人挑选，这对她而言简直就是奇耻大辱，为此她和同院的老舒决定演一出戏给老梁看。当着大家的面，何爽宣布自己和老舒确定了关系，要请全院人喝酒。酒桌上，借着酒意，何爽和老梁大吵了一架。
第二天，老梁请何爽以后别再掺和他们家的事，别再污染她那两个外甥，此外他还宣布，从今他们家和何爽正式拆伙。
在何爽潜移默化的影响中，梁尘变成了一个热爱写作并敢于说真话的孩子，他带领小朋友将自己编写的木偶戏在院中演出，不想却被老梁痛骂了一顿。争执中，梁尘向何爽求救，何爽因担心自己出面会让老梁更加恼怒而选择了沉默，看着梁尘充满仇恨的眼光，何爽的心整个揪了起来。
梁尘认为小姨背叛了他，决定与其决裂，并将决心写在日记本里。何爽无意中看了梁尘的日记，以为是老梁撺掇使然，愤怒的前来找老梁理论，却不小心透露了梁尘有日记本的事情。老梁回家搜出了梁尘的日记本，痛骂梁尘一顿后将日记本没收，这下，梁尘对何爽真的是恨之入骨了。
何爽因为梁尘的事情陷入了深深的自责，此时又出现了一件令她没有想到的事——老舒似乎因为那场戏对她认真了起来……
何爽为了要回梁尘的日记本又和老梁发生了争执，老梁态度强硬的让何爽少管他们家的事。为了梁尘，何爽决定撬开老梁的抽屉，强行拿回日记本，何曼见拦不住何爽，只好把抽屉钥匙交给了何爽。
此时在学校里，梁尘为了维护弟弟梁凡和高年级的同学单达打了起来，并因情绪激动咬了拦架的陆校长，生气的陆校长一个电话把老梁从工厂叫了过来。
回到家，老梁关起门照死了打梁尘，梁尘认为自己没错，坚决不承认错误。门外老舒等人急成一团，何爽情急之下用棍子打破了玻璃，冲进去把梁尘救了下来，却不想梁尘对她的好意完全不领情。
夜晚，梁尘一个人坐在门槛上看《水浒》，老舒的女儿兆欣将三个崭新的玩偶交给他，告诉他这是何爽买回来的，梁尘嘴硬的让他们把东西拿走，此时何爽出现将梁尘的日记本还给了他，梁尘终于被感动了，与何爽言归于好。
老舒为了追求何爽，每天换着花样的给她送吃的，还帮着她一块气老梁。何爽在表示感谢的同时明确地告诉老舒，之前那场订婚酒就是一场戏，她和老舒绝对不可能!老舒嘴上应着，，。但仍费尽心思的想着法子。同院的老马看在眼里，不由叹息不已。
看到老舒的儿子兆远学小提琴，梁尘也跑去跟着凑热闹，这都被何爽看在眼里，她寻思着也让梁尘学一学，为此她不仅把自己珍藏多年的小提琴送给了梁尘，还托老舒帮忙联系了兆远的老师，然而令她万万想不到的是，这位老师竟是多年前失去音讯，却已被她深深埋入心底的恋人康胜利!
何爽狠狠地扇了康胜利一巴掌后哭着跑掉了，康胜利随即追了出去，只留下梁尘傻傻的站在屋里，不知道发生了什么。
街角，何爽压抑的抽泣着，往年的一幕幕走马灯似的从她眼前闪过……
