凤琴诬陷素蓉推倒她抢走柴门钥匙，善群因为佟庆的脱逃而对素蓉大发雷霆，素蓉心寒地面对善群的重男轻女以及对自己的薄情寡义，加上凤琴在一旁煽风点火，善群放言休妻。
凤琴视素蓉为眼中钉，极欲去之为快，借机百般诬陷素蓉并径自作主张差人搬动房舍，俨然以大房自居。守成不顾其妻哀求，一心企图将儿子送入佟家。
善群终于决定要守成接其男婴入籍佟家，并由其贞所承。
善群在凤琴挑唆下不准守成妻留下，竟使母子离散，其妻不愿骨肉分离而投井自尽，惊动佟家上下。善群对此反应冷淡，令守成齿寒。
因为佟庆脱逃及守成男婴之事，凤琴不断以此诬陷素蓉，而善群竟信以为真，一怒之下决意要休掉发妻，素蓉心冷无望，饮药自尽。
临死前夜，素蓉与善群共处一室，一番真情告白另善群也为之动容。守成与凤琴意外发现素蓉危急，但凤琴为己不愿出手相救。守成以此要挟凤琴，以便巩固自己在佟家的地位。
素蓉身亡，佟家上下为其哀凄秘密设置灵堂而不发丧。向云拉海青赴佟家向素蓉行礼致意，但却因凤琴言语不逊，造成佟季两家冲突。善群对海青更感恼怒，因此宣布佟家不得与季家往来。
其贞对素蓉的内疚希望借由法事稍作弥补，因而与向云密会请教法事之礼，却被凤琴得知借机向善群通告。善群怒斥其贞，其贞理直气壮向善群建议，应该为素蓉之死做法事以消罪恶。
善群感觉其贞所言有理，凤琴心虚害怕事情败露，和守成密谋。守成游说善群不做法事，善群不允。其贞想接掌佟家管家大权，方瑾却急着回守贞堂，她害怕与立天的朝夕相处，言语中又触及其贞的伤心之处。
善群深夜思念素蓉，与其贞的一番告解言语竟被方瑾于房外听闻，方瑾错愕不已。正巧凤琴不寐，要入善群房内，方瑾暗叫不妙出声惊叫，巧妙阻止了凤琴，保全了其贞与善群的秘密。
方瑾不能理解善群、其贞对素蓉的背叛，出语刺伤其贞，其贞欲寻短见，被方瑾救下。其贞心中苦不堪言，方瑾不忍。一切法事善群交待守成安排，守成特别叮嘱道士行礼走过场即可，但不料道士无心言语竟戳中善群、其贞内心隐讳。
而凤琴此时正分娩，却是死胎，佟家上下惊愕。少川向海青告别说要回老家修先父的坟，其实他另有打算，并要海青去告官，说佟家连死三条人命，其中必有蹊跷。善群因道士言语而惊恐，决定远离其贞。
