18年前，程家的小日子挺红火，大哥程毓在老二程刚的公司做财务总监，老三程强刚高考完。程刚30岁生日那天，和程毓因公司账目问题发生了激烈争斗，不久，程毓被发现溺死在海中。程刚被警察带走协助调查，他承认是他杀了大哥，程刚因程毓偷走一百多万而恼火，他恨不得杀了他，程刚因犯杀人罪被叛死刑，缓期执行。
妻子孙燕到监狱探视程刚，表示她一个人再辛苦也要把孩子带大，让一对龙凤胎等爸爸出狱。程毓的妻子周玉如带着女儿程丹离开了程家，多年来一直寡居。程强北京大学毕业后辞职回乡开了一家小卖部，大家都不清楚是什么原因。
美丽谎言剧照
18年过去了，程强接到程刚要出监狱的电话，家人十分欣喜。程丹已众调皮的小姑娘成长为政法栏目的首席记者，程强告诉程丹说二叔要出狱了，她情绪很激动，程丹深知周玉如恨透了程刚，她设法把周玉如锁在家里，以免出事，周玉如已经退休，闲在家里没事。程刚在监狱表现很好，多年来一直努力着减刑。程丹无法原谅二叔，程刚也没指望他们能原谅。
程刚出狱后准备住家里，程丹不想那样，她想起小时候上树被二叔所救的场面。周玉如相亲是故意吓跑对方，看到学知的鹦鹉后想起家里树上的乌鸦，她动手教训了鹦鹉，结果被送到派出所。程丹接到电话后去派出所接回她妈，还陪了对方三千块钱。程刚在家里给二哥收拾住的地方，他不收让周玉如知道二哥要出监狱。
孙燕已经再婚，丈夫叫许家明，她吃惊于程刚过早出狱，匆忙计划应对措施，程刚想让平平和凡凡来家里一趟，孙燕不想对孩子们解释。孙燕当年接手程刚的公司后把生意打理的风声水起，她提醒许家明在公司注意影响。平平和凡凡从小生活在优越的环境里，他们不知道亲生父亲还在牢中，还认为亲生父亲已死，孙燕让他们第二天去爷爷奶奶家里，当年程刚在牢里主动提出和她离婚，孩子们的名字也是贺刚起的。
程丹原本想会遗忘伤痛，但18年前的杀父之仇让她难以抹灭。程强媳妇何莉莉不想让出狱的程刚住在家里，她担心乐乐安全。程丹把周玉如锁在家里，她担心她外出整事。程刚出狱，程强和父亲在门口迎接，谁料想却遇到了程丹，程丹想让程刚离开家乡去海南旅游，以躲避周玉如，结果被程刚拒绝。程刚望着程丹远去的背影
周玉如带着阴暗的心理去监狱探视程刚，那是她18年不变的，当她知道程刚提前出狱后十分意外，她不会让程刚提前结束惩罚。程刚回到家中，程强让儿子乐乐叫他二伯，乐乐爷爷抱他出去，程刚来到屋里见他妈躺在床上，他妈两年来腿脚不好没去看他，见他回来十分高兴。孙燕想让程刚知道18年的时光意味着永久别离，她要与程刚做个了断，于是打发一对龙凤胎凡凡和平平去看程刚，不过隐瞒了程刚的真实身份。
凡凡感觉奇怪，他怀疑爸爸是否还在人世，孙燕让他不要乱想，当他问起爸爸死因时孙燕不想回答。程刚知道平平和凡凡来后急忙躲藏起来，程强开门让他们进屋，他要带他们去见程刚时却找不见人，程刚在楼下听到他们谈话。程刚18年里一直梦想和儿女见面，但在咫尺之间他难以迈步，他清楚他们之间的鸿沟难以逾越。
平平和凡凡看望奶奶，凡凡知道平平表面上的不在意是在掩饰内心的伤痛，他们没见到程刚就走了。程丹在她爸坟前找到周玉如，她恨程刚一辈子，程丹不想让她妈为程刚做出不值得的事情，周玉如答应不再惹麻烦。程刚给乐乐讲故事时何莉莉回到家里，何莉莉初次见到他，她一把拉开乐乐，不想让乐乐和程刚在一起，吃饭时还不愿和程刚坐一起。
周玉如在家里磨刀，她18年的复仇想法终于有机会实现。吃饭时保安敲门，已经习惯监狱生活的程刚突然站起来说报告政府，何莉莉嘲笑他，乐乐也学他说话，程刚父母心里难受。尽管程刚对出狱生活做好准备，但他必须面对孙燕和子女，还有满是仇恨的大嫂周如玉。程刚出狱带的纸箱是他18年的记忆，那对他意义非凡。程强希望何莉莉不要阴阳怪气地让二哥难堪，何莉莉不那样想。
