钟一查到一个情况：邢家二少爷昨天向佟老板讨债，佟说邢老爷已经免了他的债务，两人争吵，二少爷威胁说要杀了佟老板，还要挖了他的肝。
文康和钟一、郑晓聪找二少爷调查，双方起了冲突，他们强行将二少爷带回警察局，却遇到剿匪回来的黄德彪干涉，放走了二少爷。
邢家大院里，三太太在寻找机会与大少爷接近，原来他们之间曾有过一段情缘。可是，大少爷现在却表现冷淡。他更多的精力，是用在与母亲大太太商议如何弄清父亲留下的秘密上面。
大太太坚持认为，来历不明的紫玉是带来灾难的根源，她不顾大少爷的阻拦，执意要除掉紫玉。
酒馆里，黄德彪与二少爷喝酒时说，这个案子神仙也破不了。并说吴二麻子告诉他，邢老爷是因为没能守住一个重大的秘密才被杀的，要二少爷与他联手，共同找到这个能令人富贵百代的秘密。文康从上海方面的调查中得知，邢老爷在上海见的大人物，就是大名鼎鼎的宋子文。
一个县城的土财主，竟然能与财政部长合作，由此可以断定，邢老爷的那个秘密一定非同寻常。大太太令邱管家给紫玉送去了一碗有毒的鱼汤，不料却被刚回家来的二少爷识破。
二少爷阻止杀死紫玉，挑战大太太的权威，闹得邢家大院大起纷争，这场争斗透露出了两个重要线索：一是邢老爷生前有话，当家人不立温文尔雅的大少爷，却要立不务正业的二少爷。
二是紫玉虽然与邢老爷接触连一天都不到，却很有可能知道那个重要的秘密。晚上，大少爷再次劝大太太不要加害紫玉。
大太太言谈中透露，邢老爷留给她一句莫名其妙的诗，大少爷仔细揣摩，猜到了一丝线索，不禁倒吸了一口凉气。
大少爷将自己的猜测告诉给大太太，邢老爷应是将秘密藏在一首七绝诗中，留给四个太太一人一句，为此才特意娶了紫玉为四太太。
大太太恍然大悟，直怨自己要害紫玉，险些误了大事。二少爷乘夜晚没人之际，又去逼问紫玉，想从她那里套出那个秘密。
但这时邢家大院又一次开始闹鬼：还是一个凄厉的声音高叫：“还我的肝呀——”吓得二少爷赶紧逃走。可是这一次，正在查帐的大少爷听到闹鬼，却显得很镇静。
文康明查暗访，并灌醉黄德彪，找到一个新的线索，佟老板有个不为人知的小舅子，就是城外三官观的王道长。
文康深夜找到王道长，两人交谈甚欢，都为民族苦难而担忧。可没容二人继续深谈，就有一个黑衣蒙面人跟踪而来，企图用飞刀杀害王道长。
文康救下了王道长，从他那里获知：紫玉身份神秘，如今肯定有人为掩盖紫玉的真实身份，才杀佟老板夫妻灭口。从王道长这里，文康还获知：杀人取肝案，十五年前此地就曾发生，死者是一个画匠、一个裱匠，还有一个不名身份的外地人，死在祥云客店。
文康听到这个外地人之死受到极大震撼。文康告别王道长，径直来到祥云客店，这里已经被日本人马太一郎包下，马的中国管家刘宝禄蛮横拒绝文康入内。
于是文康找钟一监视客店，发现日本人在此与湖匪交易贩运烟土。文康、钟一带领警察企图入内搜查，却因证据不足和黄德彪赶来庇护而未成。
意外的是，客店石掌柜恰在此时被杀，又一起杀人取肝案。
