年终尾祭实为复仇夜 梅长苏苦劝言侯回头
吏部尚书何敬中由于心爱儿子何文新的入狱而一病不起，致使吏部的工作堆积如山无人处理。誉王为此头疼不已，年尾是疏通人情最重要的时期，万万怠慢不得。秦般弱在一旁为誉王献计，提出可以找人顶替何文新承受死罪。
言豫津和萧景睿一起到苏府看望梅长苏，豫津还带上了父亲言侯特地从岭南运过来的柑橘。但原本喜吃柑橘的飞流这次却显得兴致缺缺，梅长苏由此发现了柑橘中淡淡的硫磺味。在交谈间梅长苏得知言侯常年不与豫津一起过除夕，可今年他却特地运来了柑橘，这个奇怪的举动引起了梅长苏的怀疑。
另一边，靖王萧景琰进宫探望母亲静嫔，途中遇见户部新任尚书沈追。他问起此前沈追追查的码头案件，得知朝廷中有人在私运黑火，甚至有民间私炮坊在暗中营运。随后萧景琰又从母亲处知道了皇后所中之毒为软蕙草，服之令人四肢乏力，食欲不振，药效只能维持六至七天。
靖王到苏府拜访梅长苏，将皇后暴病的原因告诉了他。梅长苏一时无法理清头绪，猜测不出究竟是何人对皇后下手却又出手轻缓。在思考时他下意识地搓起了衣角，靖王想起好兄弟林殊也习惯于沉思时手中搓着东西，不禁心生怀念。
接着靖王又向梅长苏提起借人手保护沈追，梅长苏对于京内黑火流通一事了如指掌，这让靖王不得不佩服他的运筹帷幄。但他工于心计和擅长谋略，既用人不疑又非毫无保留，与生性耿直的靖王难免有些意见相悖。不过，梅长苏表示靖王可以尽情地试探他，考验他，他都无所谓，因为他知道他自己忠于的是什么。
近日的官船运黑火事件中，除了私炮房走私的黑火之外，还有另外两艘船的黑火不知去向。梅长苏认为一定是有人想以私炮房作障眼法将火药运进京城，而这背后的目的一定不单单是做炮仗那么简单。想起前日豫津带来的带着硫磺味的柑橘，又联系起言侯的胞妹皇后的暴病，梅长苏终于理清楚了近日来所有事情的联系。想必是言侯预谋在年终尾祭使用炸药，但他不忍皇后陪葬，才使计让她无法参加年终尾祭。
梅长苏于是不顾晏大夫的阻拦，硬是前往言侯府拜见言侯。他直截了当地说出了言侯将火药埋在祭坛下的刺杀计划，询问言侯为何甘冒灭族的风险来策划这次袭击。言侯见已被梅长苏识破，也不再隐瞒对梁帝的恨意。
原来，当初言侯，林燮以及梁帝是立誓生死不相负的好兄弟，可惜梁帝在登基后罔顾誓言，甚至抢走了言侯深爱的乐瑶，也就是祁王的母妃宸妃。原本言侯在宸妃生下祁王后已经决定放弃，但却发生了后来的赤焰军事件，言侯因远离红尘而得以活命，可他的心中却默默种下了复仇的种子。
梅长苏指出言侯这只是在泄私愤，因为就算他杀了梁帝也于事无补，反而会造成大梁的混乱，甚至会株连他这些年一直都忽略了的儿子，天真爽朗的豫津。他好言相劝，希望言侯能迷途知返，回头是岸。
誉王赔了夫人又折兵 除夕夜暗杀事件蒙挚受刑
言侯询问梅长苏为何已经知道了他的计划却又放他一马，他认为这世上没有无缘无故的善意。梅长苏表示言侯不忘宸妃又不忘林帅，这世间如此有情有义之人已经太少，他能救一个就是一个。他的谋略过人和心怀仁德让言侯不禁感叹誉王何德何能，得他如此能手。梅长苏没有为自己的立场解释，只是再次规劝言侯莫再轻举妄动，祭台的火药就由他来处理。言侯最终还是接受了梅长苏的劝解，同时他也拜托梅长苏在日后祸起萧墙时能救言豫津一命。
誉王接受了秦般弱的偷梁换柱之计，吩咐手下人找到了一个与何文新模样相似的流浪汉，在刑部尚书齐敏的安排下将何文新换了出来。儿子得救，何文新一下子如沐春风，很快重新投入了吏部的工作。梅长苏在黎舵主的无心之言下想到了誉王使用了换死囚这个下策，于是，在他的暗中安排下，宁国候谢玉得知这个消息。
他带着文远伯在何府门前将正欲连夜潜逃的何文新逮了个正着。而何敬中也被他拉着连夜状告梁帝，这次誉王想保吏部却反倒折了刑部这另一条臂膀，可谓得不偿失。
一切都在梅长苏的谋划之中，誉王痛失两部尚书，气势一下子输给了东宫太子。但梅长苏知道，东宫手中最得意的王牌，无非就是老谋深算的宁国候谢玉。
很快，宫中举办除夕夜宴，按照惯例，皇上会赐年菜，由禁卫军分别护送内监前往重臣府邸。但今年却有一队禁军在宫城边上遭遇了暗袭，一众将士和赐菜内监均丧命当场，无一生还。此事让梁帝龙颜大怒，在大殿之上赐禁军统领蒙挚廷杖二十，又要求他在三十天内查清事情真相，否则拿他是问。
另一边，梅长苏带着飞流到穆王府拜年，霓凰看见他显得喜出望外。梅长苏指导穆青要多在排兵布阵方面下工夫，但穆青并不知道梅长苏就是林殊，对他的教导自然而然没有那么上心。霓凰也不好直说，只能以长姐的身份督促弟弟学会听忠言。
梅长苏与霓凰促膝而谈时，便传来了除夕夜宫墙外命案的消息。蒙挚多年来守护宫城，护主之忠心日月可鉴，现在在宫墙外发生了一桩命案，梁帝便翻脸无情问责蒙挚。旁人都为蒙挚抱不平，但蒙挚却仍觉得是他失职，并非梁帝错怪。
霓凰询问梅长苏她是否该为蒙挚求情，梅长苏表示他现在担心的不是这件案子，而是这之后接踵而来的事情，那样子恐怕皇上对蒙挚的信任度会越来越低。他一时猜不透对手这次如此为之的背后动机，或许是挑战皇权，也或许是试探禁军的防守能力，更有可能是冲着蒙挚而来。
而事实上这次暗杀行动是由宁国候谢玉一手策划，卓鼎风则是他派遣行动的人。他知道梁帝只是明面上问责蒙挚，事实上真正委派调查此案的人一定是悬镜司。(剧情百科原创剧情，转载请注明出处!)
